Il progetto Northwest Earth and Space Science Pathways (NESSP) ha concluso la sua sfida nazionale ROADS from Earth to Venus 2025-2026, un programma di attivazione scientifica della NASA che ha coinvolto oltre 500 studenti in 120 squadre provenienti da otto stati in esperienze autentiche di scienza e ingegneria ispirate all'esplorazione di Venere.
La sfida è iniziata con lo sviluppo professionale degli educatori nell'agosto 2025, preparando insegnanti e mentori a guidare gli studenti attraverso l'esperienza ROADS. Le squadre registrate hanno poi lavorato attraverso checkpoint della sfida da gennaio a maggio 2026, con eventi Hub in presenza tenuti ad aprile e maggio 2026 per dare agli studenti l'opportunità di mostrare il loro lavoro, connettersi con i coetanei e impegnarsi in attività STEM ispirate alla NASA.
NESSP, guidato dalla Central Washington University a Ellensburg, Washington, crea opportunità per studenti ed educatori di connettersi con la scienza della NASA attraverso l'apprendimento STEM pratico. Il quadro ROADS sfida gli studenti delle elementari, medie e superiori a lavorare in collaborazione su attività ispirate alle missioni che rispecchiano i modi in cui scienziati e ingegneri della NASA indagano sugli ambienti planetari e si preparano per l'esplorazione futura.
Durante l'anno accademico, le squadre ROADS from Earth to Venus hanno completato otto Obiettivi di Missione incentrati su scienza, ingegneria, lavoro di squadra e comunicazione. Gli studenti hanno documentato il loro lavoro in Diari di Sviluppo della Missione, progettato patch della missione, modellato il movimento del carbonio su Terra e Venere, indagato l'effetto serra, raccolto dati di telerilevamento usando telecamere montate su aquiloni, programmato rover robotici per navigare terreni ispirati a Venere, esplorato carriere legate alla NASA e presentato le loro storie finali di missione attraverso invii virtuali ed eventi Hub regionali.
Oltre a completare la sfida virtualmente, molti studenti hanno partecipato a eventi Hub in presenza ospitati dalle istituzioni partner di NESSP, tra cui Central Washington University, Montana State University e Northern Arizona University. Questi eventi hanno dato alle squadre l'opportunità di mostrare il loro lavoro, scambiare idee con i coetanei, interagire con i mentori e sperimentare i campus universitari come parte di una più ampia comunità di apprendimento STEM.
"La ROADS Challenge dà agli studenti l'opportunità di fare più che imparare sulle missioni NASA - diventano parte della missione," ha detto la Dott.ssa Darci Snowden, Direttrice di NESSP. "Sono particolarmente orgogliosa delle squadre di quest'anno. Gli studenti hanno affrontato un insieme eccezionalmente ampio di obiettivi di missione, dalla modellazione dei cicli del carbonio e la progettazione di esperimenti alla conduzione di operazioni di telerilevamento con aquiloni e alla programmazione di rover per navigare terreni difficili mentre raccoglievano dati scientifici. Questi studenti hanno partecipato perché erano curiosi, motivati e desiderosi di imparare. Investigando sfide di missione autentiche, collaborando con i compagni di squadra e condividendo le loro idee con gli altri, gli studenti sviluppano la fiducia e le competenze necessarie per vedersi come futuri scienziati, ingegneri, educatori ed esploratori."
NESSP ha riconosciuto le migliori squadre nelle divisioni elementari, medie e superiori per la partecipazione eccezionale e i Diari di Sviluppo della Missione esemplari.
Nella Divisione Scuole Elementari, NESSP ha riconosciuto The Evil Twins, The Acid Clouds, Flaming Asteroid Nebulas e The NASA Intelligence, tutti di Silverdale, Washington.
Nella Divisione Scuole Medie, NESSP ha riconosciuto Venus Ascenders da Mukilteo, Washington; Project Fuego Venus da Safford, Arizona; Galaxy Dragons da Sequim, Washington; The Four Folds da Hardin, Montana; e Crater Lake Crusaders da Medford, Oregon.
Nella Divisione Scuole Superiori, NESSP ha riconosciuto Laborantem da Columbus, Montana; Velocity to Venus da Sequim, Washington; Puget Sound Propulsion da Mukilteo, Washington; e Evergreen Explorers da Mukilteo, Washington.
I momenti salienti della sfida di quest'anno, incluse le presentazioni degli studenti e i riconoscimenti speciali, sono disponibili attraverso la Cerimonia di Riconoscimento Virtuale ROADS from Earth to Venus sul canale YouTube di NESSP.