O projeto Northwest Earth and Space Science Pathways (NESSP) concluiu seu Desafio Nacional ROADS da Terra a Vênus 2025-2026, um programa de Ativação Científica da NASA que envolveu mais de 500 alunos em 120 equipes de oito estados em experiências autênticas de ciência e engenharia inspiradas na exploração de Vênus.
O desafio começou com desenvolvimento profissional de educadores em agosto de 2025, preparando professores e mentores para guiar os alunos pela experiência ROADS. As equipes registradas então trabalharam nos pontos de verificação do desafio de janeiro a maio de 2026, com eventos presenciais Hub realizados em abril e maio de 2026 para dar aos alunos oportunidades de mostrar seu trabalho, conectar-se com colegas e envolver-se em atividades STEM inspiradas pela NASA.
O NESSP, liderado pela Central Washington University em Ellensburg, Washington, cria oportunidades para alunos e educadores se conectarem com a ciência da NASA por meio de aprendizado STEM prático. A estrutura ROADS desafia alunos do ensino fundamental II, médio e superior a trabalharem colaborativamente em atividades inspiradas em missões que espelham as maneiras como cientistas e engenheiros da NASA investigam ambientes planetários e se preparam para exploração futura.
Ao longo do ano acadêmico, as equipes ROADS da Terra a Vênus completaram oito Objetivos de Missão focados em ciência, engenharia, trabalho em equipe e comunicação. Os alunos documentaram seu trabalho em Diários de Desenvolvimento de Missão, projetaram patches de missão, modelaram o movimento de carbono na Terra e em Vênus, investigaram o efeito estufa, coletaram dados de sensoriamento remoto usando câmeras montadas em pipas, programaram rovers robóticos para navegar em terrenos inspirados em Vênus, exploraram carreiras relacionadas à NASA e apresentaram suas histórias finais de missão por meio de submissões virtuais e eventos Hub regionais.
Além de completar o desafio virtualmente, muitos alunos participaram de eventos Hub presenciais organizados por instituições parceiras do NESSP, incluindo Central Washington University, Montana State University e Northern Arizona University. Esses eventos deram às equipes a oportunidade de mostrar seu trabalho, trocar ideias com colegas, interagir com mentores e experimentar campi universitários como parte de uma comunidade de aprendizado STEM mais ampla.
“O Desafio ROADS dá aos alunos a oportunidade de fazer mais do que aprender sobre missões da NASA – eles se tornam parte da missão”, disse a Dra. Darci Snowden, Diretora do NESSP. “Estou especialmente orgulhosa das equipes deste ano. Os alunos assumiram um conjunto excepcionalmente amplo de objetivos de missão, desde modelar ciclos de carbono e projetar experimentos até realizar operações de sensoriamento remoto com pipas e programar rovers para navegar em terrenos desafiadores enquanto coletam dados científicos. Esses alunos participaram porque eram curiosos, motivados e ansiosos para aprender. Ao investigar desafios autênticos de missão, colaborar com colegas de equipe e compartilhar suas ideias com outros, os alunos desenvolvem a confiança e as habilidades necessárias para se verem como futuros cientistas, engenheiros, educadores e exploradores.”
O NESSP reconheceu as melhores equipes nas divisões de ensino fundamental II, médio e superior por participação excepcional e Diários de Desenvolvimento de Missão exemplares.
Na Divisão de Ensino Fundamental II, o NESSP reconheceu The Evil Twins, The Acid Clouds, Flaming Asteroid Nebulas e The NASA Intelligence, todas de Silverdale, Washington.
Na Divisão de Ensino Médio, o NESSP reconheceu Venus Ascenders de Mukilteo, Washington; Project Fuego Venus de Safford, Arizona; Galaxy Dragons de Sequim, Washington; The Four Folds de Hardin, Montana; e Crater Lake Crusaders de Medford, Oregon.
Na Divisão de Ensino Superior, o NESSP reconheceu Laborantem de Columbus, Montana; Velocity to Venus de Sequim, Washington; Puget Sound Propulsion de Mukilteo, Washington; e Evergreen Explorers de Mukilteo, Washington.
Destaques do desafio deste ano, incluindo apresentações de alunos e reconhecimentos especiais, estão disponíveis através da Cerimônia de Reconhecimento Virtual ROADS da Terra a Vênus no site do NESSP.