ザポリージャの他の何千人もの住民と同じように、デニス・マクシシュコは地元の鉄鋼工場ザポリージュスタリで何年も働いてきた。この工場は何世代にもわたり、このウクライナの主要都市で最大かつ最も豊かな雇用の源だった。「ザポリージュスタリは単なる大企業じゃない、この街の心臓だ」と彼は言う。そして今、ロシアのミサイル攻撃の連続により、その心臓は鼓動を止めた。8,500人を雇用するこの工場は、ロシアの4波にわたる攻撃（8月に2回、9月に2回）の後、無期限に閉鎖された。「設備はほぼ完全に破壊された。窓は一つも残っておらず、屋根には穴が開いている。溶鉱炉はほぼ完全に崩壊した」とマクシシュコは語る。

製鉄所の所有者メトインベストの最高執行責任者オレクサンドル・ミロネンコによると、ロシアはザポリージュスタリに合計17発のミサイルを撃ち込んだ。8人の労働者が死亡し、31人が負傷した。「私たちは今、瓦礫を撤去し、復旧を計画しようとしている」とミロネンコはBBCに語った。現時点で、ザポリージュスタリが再び稼働するかどうかは全く不確かだ。ロシアによるウクライナの冶金工場への執拗な空爆作戦は8月に始まり、今ではすべての工場が攻撃を受け、いくつかは複数回にわたっている。当然ながら、ウクライナ経済のこの重要部門は魅力的な標的なのだ。

2022年の全面侵攻開始前、冶金と鉱業はウクライナのGDPの約10%、輸出の3分の1を占めていた。50万人以上に雇用を提供し、ウクライナの13人に1人の仕事が何らかの形でこの産業と結びついていた。最近のロシアの攻撃により、それはほぼ停止状態に陥り、ウクライナのGDPへの貢献は今や「おそらくゼロに近い」とミロネンコは言う。つい最近まで同社はウクライナ最大の鉄鋼・鉄生産者だったが、現在すべての製鉄所が稼働停止している。「明らかに、彼らはウクライナ経済を止め、ウクライナが海外から（輸出）資金を得ること、税金や賃金を支払うこと、都市が機能し人々が仕事を持つことを妨げようとしている」とミロネンコは述べる。「彼らの努力はこれまでのところ非常に効果的だ」。

金属産業への打撃は、ウクライナの経済と社会に壊滅的な結果をもたらす可能性がある。ウクライナは2014年にロシアとの敵対行為が始まって間もなく東部の産業中心地の一部を失う前、12の冶金工場を有していた。2018年までに9つになり、全面戦争から3年が経った2025年にはその数は6つに減少した。失われたものの中には、数ヶ月にわたるロシアの包囲の末に占領された南東部の都市マリウポリのアゾフスタリとイリイチ工場が含まれる。

ロシアの最近のミサイル作戦に巻き込まれた製鉄都市の中には、ヴォロディミル・ゼレンスキー大統領の故郷クリヴィー・リフがある。9月25日、ウクライナ最大の製鉄所アルセロール・ミッタル・クリヴィー・リフは、5週間にわたる度重なる攻撃の後、再開不能と発表し、5人が死亡した労働者の勇敢さを称えた。地元防衛評議会議長のオレクサンドル・ヴィルクルは市民への緊急演説を行い、単に数千の雇用に影響するだけでない「非常に深刻な打撃」について語った。状況は非常に厳しいと彼は認めた。「それは私たちのコミュニティの予算を支える税金だ」と彼は言った。「それらは都市のインフラを維持し、暖房施設とその配管を修理し、保育園、社会サービス、その他多くのもののための資金を提供していた」。

金属製造企業が支払う税金は、本拠地都市の地方自治体支出の30～70%を賄ってきたと、キーウに拠点を置くコンサルタント会社GMKセンターの責任者スタニスラフ・ジンチェンコは言う。「言い換えれば、これらの都市の物理的な生存はこれらの企業に依存していた」と彼はBBCに語った。「これはウクライナ経済にとって壊滅的な問題だ。戦前、鉱業・冶金産業は基幹産業だった。それは常に経済への最大の投資家であり、年平均20億～30億ドル（15億～23億ポンド）を投資していた」。製鉄所が存続すれば