रूस ने यूक्रेन के स्टील उद्योग को मलबे में बदल दिया, क्योंकि कुछ भी पवित्र नहीं है

ज़ापोरिझिया के हज़ारों अन्य निवासियों की तरह, डेनिस मैक्सिशको ने स्थानीय स्टील कारखाने ज़ापोरिझस्टल के लिए वर्षों तक काम किया है, जो पीढ़ियों से इस प्रमुख यूक्रेनी शहर में रोज़गार का सबसे बड़ा और सबसे समृद्ध स्रोत रहा है। "ज़ापोरिझस्टल सिर्फ़ एक बड़ी कंपनी नहीं है, यह शहर का दिल है," वे कहते हैं। अब, रूसी मिसाइल हमलों की एक श्रृंखला के बाद, वह दिल धड़कना बंद कर चुका है। 8,500 लोगों को रोज़गार देने वाला यह कारखाना रूसी हमलों की चार लहरों - दो अगस्त में और दो सितंबर में - के बाद अनिश्चित काल के लिए बंद हो गया है। "सारा उपकरण लगभग पूरी तरह नष्ट हो चुका है। कोई खिड़की नहीं बची है, और छतों में छेद हैं। ब्लास्ट फर्नेस लगभग पूरी तरह बर्बाद हो चुके हैं," मैक्सिशको कहते हैं।

स्टीलवर्क्स के मालिक मेटिनवेस्ट के मुख्य परिचालन अधिकारी ओलेक्सांद्र मायरोनेंको के अनुसार, रूस ने ज़ापोरिझस्टल पर कुल 17 मिसाइलें दागीं। आठ श्रमिक मारे गए और 31 घायल हुए। "हम अब मलबा साफ़ कर रहे हैं और रिकवरी की योजना बना रहे हैं," मायरोनेंको बीबीसी को बताते हैं। इस समय यह निश्चित नहीं है कि ज़ापोरिझस्टल कभी फिर से शुरू होगा या नहीं। यूक्रेनी धातुकर्म संयंत्रों के खिलाफ़ रूस का लगातार हवाई हमलों का अभियान अगस्त में शुरू हुआ, और अब तक उन सभी पर हमला हो चुका है, कुछ पर कई बार। स्वाभाविक रूप से, यूक्रेनी अर्थव्यवस्था का यह प्रमुख क्षेत्र एक आकर्षक लक्ष्य है।

2022 में पूर्ण पैमाने पर आक्रमण शुरू होने से पहले, धातुकर्म और खनन यूक्रेन के सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 10% और इसके निर्यात का एक तिहाई था। इसने आधे मिलियन से अधिक लोगों को रोज़गार दिया, और यूक्रेन में हर 13वीं नौकरी किसी न किसी तरह इस उद्योग से जुड़ी थी। हाल के रूसी हमलों के कारण, यह लगभग ठप हो गया है, और यूक्रेन के सकल घरेलू उत्पाद में इसका योगदान अब "शायद शून्य के करीब" है, मायरोनेंको कहते हैं। हाल तक उनकी कंपनी यूक्रेन की सबसे बड़ी स्टील और लोहे की उत्पादक थी, लेकिन इसके सभी स्टीलवर्क्स अभी के लिए बंद हैं। "स्पष्ट रूप से, वे यूक्रेन की अर्थव्यवस्था को रोकने और यूक्रेन को विदेशों से [निर्यात] धन प्राप्त करने, करों और मजदूरी का भुगतान करने, यह सुनिश्चित करने से रोकने की कोशिश कर रहे हैं कि शहर जीवित रहें और लोगों के पास नौकरियां हों," मायरोनेंको कहते हैं। "उनके प्रयास अब तक बहुत प्रभावी रहे हैं।"

धातु उद्योग को हुए नुकसान का यूक्रेन की अर्थव्यवस्था और समाज पर विनाशकारी परिणाम हो सकता है। 2014 में रूस के साथ शत्रुता शुरू होने के तुरंत बाद पूर्व में अपने औद्योगिक हृदय क्षेत्र के कुछ हिस्सों को खोने से पहले यूक्रेन में 12 धातुकर्म संयंत्र थे। 2018 तक, केवल नौ बचे थे, और 2025 में पूर्ण पैमाने पर युद्ध के तीन साल बाद यह संख्या घटकर छह रह गई थी। खोए गए लोगों में मारियुपोल के अज़ोवस्टल और इलिच संयंत्र शामिल थे, जो यूक्रेन का दक्षिण-पूर्वी शहर है जिसे महीनों तक चले रूसी घेराबंदी के बाद कब्जा कर लिया गया था।

रूस के हालिया मिसाइल अभियान में फंसे स्टील-निर्माण शहरों में राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की का गृहनगर क्रिवी रिह भी शामिल है। 25 सितंबर को, यूक्रेन के सबसे बड़े स्टीलवर्क्स, आर्सेलर मित्तल क्रिवी रिह ने पांच सप्ताह में बार-बार हमलों के बाद फिर से खुलने में असमर्थ होने की घोषणा की, अपने श्रमिकों की बहादुरी की प्रशंसा की, जिनमें से पांच की मृत्यु हो गई थी। स्थानीय रक्षा परिषद के प्रमुख ओलेक्सांद्र विल्कुल ने शहर के निवासियों को एक आपातकालीन संबोधन जारी किया, जिसमें उन्होंने एक "बहुत गंभीर झटके" की बात कही जो सिर्फ़ हज़ारों नौकरियों से अधिक को प्रभावित करेगा। उन्होंने स्वीकार किया कि स्थिति बहुत कठिन थी। "यह हमारे समुदाय के बजट में जाने वाले कर हैं," उन्होंने कहा। "उन्होंने शहर के बुनियादी ढांचे को चालू रखने, हीटिंग प्लांट और उनके पाइपों की मरम्मत, नर्सरी स्कूलों, सामाजिक सेवाओं और कई अन्य चीज़ों के लिए धन उपलब्ध कराया।"

कीव स्थित परामर्शदाता जीएमके सेंटर के प्रमुख स्टानिस्लाव ज़िनचेंको कहते हैं कि धातु-निर्माण कंपनियों द्वारा भुगतान किए गए करों ने उनके मेज़बान शहरों में स्थानीय सरकारी खर्च का 30-70% वित्तपोषित किया है। "दूसरे शब्दों में, इन शहरों का भौतिक अस्तित्व इन कंपनियों पर निर्भर था," उन्होंने बीबीसी को बताया। "यह यूक्रेन की अर्थव्यवस्था के लिए एक विनाशकारी समस्या है। युद्ध से पहले, खनन और धातुकर्म उद्योग एक प्रमुख उद्योग था। यह हमेशा अर्थव्यवस्था में सबसे बड़ा निवेशक था, औसतन प्रति वर्ष $2 बिलियन-$3 बिलियन (£1.5 बिलियन-£2.3 बिलियन) का निवेश करता था।" यदि स्टीलवर्क्स बने रहते हैं...