フィリピン南部は、誰も頼んでいない「続編」とでも言うべき状況に見舞われている。マグニチュード7.8の地震が少なくとも37人の死者と487人の負傷者を出した後、地域を揺るがす数百の余震が続いている。
当局は、緊急対応要員がようやくミンダナオ島の沿岸都市や町に到達するにつれ、現在37人とされている死者数が増加する恐れがあると懸念している。被害の規模が明らかになりつつある。倒壊した建物、ひび割れた道路、地滑りがインフラを残酷な障害物コースに変えてしまった。島の広範囲で電力や電話通信が遮断されている。どうやら宇宙は、大惨事のサンデーの上に携帯電話の不通というチェリーを載せることを決めたらしい。
月曜朝の地震は、インドネシア南部、ミンダナオ島南部、日本の太平洋沿岸に津波警報を発令させ、数万人が避難を余儀なくされ、不動産の選択を考え直している。
「死者数がこれ以上増えないことを願っていますが、増えると予想しています。本日の優先事項は捜索救助です」と、災害対応を監督する省の次官補ベルナルド・アレハンドロ氏はDZMMラジオに語った。これまでに約2,000戸の住宅と6,000校の公立学校が被害を受けた。建物が突然水平になることほど「教育の後退」を象徴するものはない。
フィリピンは環太平洋火山帯に位置している。この地質学的ホットスポットは、定期的に住民に「リング・オブ・ファイア」がジョニー・キャッシュのトリビュートバンドではなく、非常に攻撃的な地殻変動の隣人であることを思い出させる。月曜の地震は、1976年にマグニチュード7.9の地震を引き起こし約5,000人が死亡したコタバト海溝の断層運動によって引き起こされた。つまり、この海溝には前科があるのだ。
地震は、普段はのどかなミンダナオ島の一部にパニックを引き起こした。携帯電話や防犯カメラが、地面が揺れる中で崩れ落ちる建物や叫ぶ子供たちを捉えた。もちろん、最も恐ろしい瞬間も今やバイラルコンテンツになるのだ。
建設作業員のラメル・パトさんは、ポロモロク町で3人の子供（9歳、12歳、13歳）を学校に連れて行っているところだった。「学校を出ようとしたとき、激しい揺れを感じました」とパトさんはBBCに語り、1998年に7歳のときに経験したより弱い地震を思い出した。彼のアドバイスは「パニックになるな」というもの。パニックはどうやら任意らしい。
レバク町に住む公立学校教師のセサル・サンドさんは、地震を「ハンモックで2分以上激しく揺さぶられているようで、揺れは秒ごとに強くなっていった」と表現した。彼の生徒（ほとんどが13歳）は叫び泣き、何千人もの人が校庭で待機し、帰宅指示が出るまで待った。「文字通り国旗掲揚式に救われました」とサンドさんは語り、朝の集会で外にいたため地震が起きたとき外にいたと述べた。
科学大臣でベテラン地震学者のレナト・ソリダム氏は、多くの生徒が月曜朝の集会に参加していたために生き延びたと確認した。「彼らは外にいて幸運でした。その場に留まり座ることができました」とソリダム氏はDZMMに語った。時には最善の防災計画は、適切な場所に適切なタイミングでいること、つまり崩壊する建物の中にいないことなのだ。
あるバイラル動画では、ジェネラル・サントス市の人気ファストフードチェーン「ジョリビー」の支店が崩壊し、見物人が恐怖の表情で見守る様子が映っていた。同チェーンは、地震被災地の全従業員が無事であるとの声明を発表した。おそらく、ジョリビーのフライドチキンは、どれだけ美味しくても死ぬ価値はないからだ。
フェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領は、政府機構全体を動員して対応に当たっていると述べた。これは、同じ機構が他のすべてを処理していることを思い出すまでは安心できる。運輸相と保健相はマニラからミンダナオ島に飛び、対応を監督している。一方、医師が負傷者を治療している間も、かなり強い余震が続いている。
ホセ・アバド・サントスなどの一部の町へのアクセスは、