Южные Филиппины переживают то, что можно было бы назвать «сиквелом, которого никто не просил» — сотни афтершоков сотрясают регион после землетрясения магнитудой 7,8, в результате которого погибли по меньшей мере 37 человек и 487 получили ранения.

Чиновники опасаются, что число погибших, которое сейчас составляет 37, может возрасти, поскольку спасатели наконец добираются до прибрежных городов и поселков на острове Минданао. Масштаб разрушений становится ясен: рухнувшие здания, треснувшие дороги и оползни превратили инфраструктуру в жестокую полосу препятствий. Большие участки острова остаются без электричества и телефонной связи — потому что, видимо, вселенная решила, что потеря мобильной связи станет вишенкой на катастрофическом торте.

Утреннее землетрясение в понедельник вызвало предупреждения о цунами в Индонезии, к югу от Минданао и вдоль тихоокеанского побережья Японии, вынудив десятки тысяч людей покинуть свои дома и пересмотреть свои решения о выборе недвижимости.

«Мы надеемся, что число погибших не увеличится, но мы ожидаем, что оно изменится. Наш приоритет сегодня — поиск и спасение», — заявил радио DZMM Бернардо Алехандро, помощник секретаря агентства, курирующего ликвидацию последствий стихийных бедствий. Около 2000 домов и 6000 государственных школ повреждены на данный момент, потому что ничто так не говорит об «образовательной неудаче», как здание, которое внезапно стало горизонтальным.

Филиппины расположены на Тихоокеанском огненном кольце — геологическом горячем пятне, которое регулярно напоминает жителям, что «Огненное кольцо» — это не группа каверов на Джонни Кэша, а очень агрессивный тектонический сосед. Землетрясение в понедельник было вызвано движением в Котабатском жёлобе — разломе, который ранее породил землетрясение магнитудой 7,9 в 1976 году, унесшее жизни около 5000 человек. Так что, по сути, у жёлоба есть послужной список.

Землетрясение посеяло панику в обычно сонных районах Минданао. Камеры мобильных телефонов и видеонаблюдения засняли разрушающиеся здания и кричащих детей, когда земля тряслась — потому что, конечно, самые страшные моменты теперь становятся вирусным контентом.

Строитель Рамель Пато вёз троих детей — 9, 12 и 13 лет — в школу в городе Поломолок, когда произошло землетрясение. «Когда я собирался уйти из их школы, я почувствовал сильную тряску», — рассказал Пато Би-би-си, вспоминая, как пережил менее сильное землетрясение в 1998 году, когда ему было семь. Его совет: не паниковать, потому что паниковать, видимо, необязательно.

Учитель государственной школы Сесар Сундо, живущий в городе Лебак, описал землетрясение как «энергичное раскачивание в гамаке более двух минут... и тряска усиливалась с каждой секундой». Его ученики, в основном 13-летние, кричали и плакали, пока тысячи ждали на школьных дворах, пока им не посоветовали идти домой. «Нас буквально спасла церемония поднятия флага», — сказал Сундо, отметив, что утренняя линейка застала их на улице, когда ударило землетрясение.

Министр науки и ветеран-сейсмолог Ренато Солидум подтвердил, что многие студенты выжили, потому что присутствовали на той утренней линейке в понедельник. «Им повезло быть на улице. Они смогли остаться на месте и сесть», — сказал Солидум DZMM. Потому что иногда лучший план подготовки к стихийным бедствиям — просто оказаться в нужном месте в нужное время — или, скорее, не быть внутри рушащегося здания.

Одно вирусное видео показало, как филиал любимой сети быстрого питания Jollibee в городе Генерал-Сантос рушится на глазах у потрясённых зрителей. Сеть выпустила заявление, что все её сотрудники в пострадавших от землетрясения районах в безопасности — предположительно, потому что жареная курица Jollibee не стоит того, чтобы умирать, какой бы вкусной она ни была.

Президент Фердинанд Маркос-младший заявил, что мобилизовал весь правительственный аппарат для реагирования, что звучит обнадёживающе, пока не вспомнишь, что это тот же аппарат, который занимается всем остальным. Его министры транспорта и здравоохранения вылетели на Минданао из Манилы для координации работ, в то время как афтершоки — некоторые довольно сильные — продолжали сотрясать регион, даже когда врачи лечили раненых.

Доступ к некоторым городам, таким как Хосе Абад Сантос, ограничен.