英国が記録的な猛暑に見舞われる中、看護師たちが勤務中に失神している。彼らの労働組合はこれを「非人道的で不可能な」状況と呼ぶ。担当者のアンディ・バーナム氏は、気候適応の「より大きな問題」に取り組むことを約束したが、それは今日の緊急事態を処理し終えた後だ。公平を期すなら、それらも気候変動が原因である。

政府の緊急対応委員会コブラの会合後、バーナム氏は、この夏が北海での新たな掘削を再考する理由になるかどうかの質問をかわした。代わりに彼は国民にこう保証した。「今日は、現在の状況に対処し、全国で重大な事件を制御下に置くことに集中することが本当に重要です」。つまり、先走りはやめよう、まずは熱波を乗り切ることだ。「より大きな問題は、明らかに適切な時期に来るでしょう」と彼は付け加えた。おそらく、地球がサウナのようでなくなる頃だろう。

一方、木曜の朝からイングランドの広範囲にアンバー（黄）の高温警報が出され、気温は36度以上に達すると予想されている。鉄道各社は、絶対に必要な場合のみ旅行するようアドバイスしている。電車のホームで溶けることほど「不可欠な旅」を物語るものはないからだ。イングランドの4分の3が公式に干ばつ状態となり、消防士たちはニューフォレストの火災と戦っており、スコットランドの一部では山火事の高警戒態勢が敷かれている。

英国はすでに30度以上の日数の記録を更新しており（35日でまだ続く）、王立看護大学は、安全でない労働条件について警告する労働組合の合唱に加わった。RCNは、スタッフが倒れたり、めまいや吐き気を感じたり、失神しそうになったりしながら、「頭からつま先まで」汗でびしょ濡れになっていると報告している。また、高齢の患者を安全に保ち、薬を冷たく保つことも任されている。圧力鍋にさらに圧力を加えるようなものだ。

南西部のNHS救命救急病棟で働く37歳の看護師は、ガーディアン紙にこう語った。「私たちの病棟にはエアコンがなく、本当に苦労しています。これまでも暑い夏はありましたが、これほど連続して厳しい環境で働いたことは記憶にありません」。別の地域医療センターの看護師はこう付け加えた。「仕事に行くのが怖くなるほどです。特にPPEを着用して患者ケアをするときは。頭からつま先まで汗でびしょ濡れになります」。

RCNのニコラ・レンジャー事務局長兼最高経営責任者は、これらの証言を「警鐘」と呼び、エアコンの設置、換気の改善、暑さに適したユニフォームの提供を含む緊急プログラムを要求した。消防組合も、増大する山火事の脅威に立ち向かうために消防士には新しい装備が必要だと警告している。

ガーディアン紙の情報公開請求により、環境・食糧・農村地域省で気候適応に取り組んでいるスタッフはわずか20人であることが明らかになった。これは小さなオフィスを運営するのに必要な人数であり、国家戦略にはほど遠い。政府自身の気候変動適応委員会は、英国が新しい気候への備えにおいて大きく遅れを取っていると警告している。

バーナム氏は、既知の火災リスクである使い捨てバーベキューの禁止を提案し、小売業者に棚から撤去するよう示唆した。「長期的には、夏の間の一時的な禁止が正当化されるかどうかを検討する」と彼は言った。次の大火事を待つことほど「長期的思考」を物語るものはないからだ。

気候への備えについてバーナム氏にしつこく迫ってきた労働党議員のクリス・ヒンチリフ氏は、即時行動を求めた。「この夏は、ウェストミンスターにとって本当の目覚めの呼び声でなければならない」。一部の労働党議員は、バーナム氏が緊急性を理解していないと内々に懸念している。「適応は常に政府の中で貧しい親戚のような存在だった」とある議員は言う。「貯水池よりもエネルギー事業を立ち上げるのがどれだけ上手いか見てみろ」。

他の議員は、バーナム氏がコブラを招集するのに時間がかかりすぎだと批判した。ある議員は、彼が気候変動についてもっと多くのTikTok動画を作るべきだと示唆した。