Gli infermieri svengono durante i turni in quelle che il loro sindacato definisce condizioni 'inumane e impossibili', mentre il Regno Unito soffoca in un'estate da record di caldo estremo. Andy Burnham, l'uomo al comando, ha promesso di affrontare 'le questioni più grandi' dell'adattamento climatico - non appena avrà finito di gestire le emergenze di oggi, che, per essere onesti, sono anch'esse causate dal cambiamento climatico.

Parlando dopo una riunione del comitato Cobra del governo, Burnham ha schivato la domanda se l'estate potrebbe giustificare una riconsiderazione delle nuove trivellazioni nel Mare del Nord. Invece, ha assicurato al pubblico: 'È molto importante che oggi affrontiamo la situazione in cui ci troviamo e ci concentriamo sul tenere sotto controllo gli incidenti gravi in tutto il paese.' Traduzione: Non corriamo troppo; prima c'è un'ondata di caldo da sopravvivere. 'Le questioni più grandi ovviamente arriveranno al momento giusto', ha aggiunto, presumibilmente quando il pianeta smetterà di sembrare una sauna.

Nel frattempo, un'allerta calore di livello ambra è pronta a coprire gran parte dell'Inghilterra da giovedì mattina, con temperature previste fino a 36°C o più. Gli operatori ferroviari consigliano ai passeggeri di viaggiare solo se assolutamente necessario - perché nulla dice 'viaggio essenziale' come sciogliersi su una banchina. Tre quarti dell'Inghilterra è ora ufficialmente in siccità, e i vigili del fuoco stanno combattendo un incendio nella New Forest, con parti della Scozia in allerta massima per incendi boschivi.

Con il Regno Unito che ha già superato i record di giorni sopra i 30°C (35 e contando), il Royal College of Nursing si è unito al coro dei sindacati che mettono in guardia sulle condizioni di lavoro non sicure. L'RCN segnala membri del personale che crollano, si sentono storditi, nauseati o a rischio di svenimento mentre gocciolano sudore 'dalla testa ai piedi'. Sono anche incaricati di mantenere al sicuro i pazienti anziani e i farmaci al fresco - perché non aggiungere un po' di pressione in più a una pentola a pressione?

Un'infermiera di 37 anni in un'unità di terapia intensiva del NHS nel sud-ovest ha detto al Guardian che il suo reparto ha superato i 30°C: 'Il nostro reparto non ha l'aria condizionata, quindi stiamo tutti davvero faticando. Abbiamo avuto estati calde prima, ma non ricordo di aver mai lavorato in condizioni come queste di fila.' Un'altra infermiera in un centro sanitario comunitario ha aggiunto: 'Si arriva al punto di temere di andare al lavoro, soprattutto quando si indossano DPI e si fornisce assistenza ai pazienti. Goccioliamo sudore dalla testa ai piedi.'

La prof.ssa Nicola Ranger, segretario generale e amministratore delegato dell'RCN, ha definito le testimonianze un 'campanello d'allarme' e ha chiesto un programma urgente per installare aria condizionata, migliorare la ventilazione e fornire uniformi adatte al caldo. Anche il Fire Brigades Union ha avvertito che i vigili del fuoco hanno bisogno di nuove attrezzature per affrontare la crescente minaccia degli incendi boschivi.

Una richiesta di libertà di informazione del Guardian ha rivelato che solo 20 dipendenti lavorano sull'adattamento climatico all'interno del Dipartimento per l'Ambiente, l'Alimentazione e gli Affari Rurali - più o meno quanti ne servirebbero per gestire un piccolo ufficio, non una strategia nazionale. Il comitato governativo per l'adattamento al cambiamento climatico ha avvertito che il Regno Unito è molto indietro nella preparazione a un nuovo clima.

Burnham ha lanciato l'idea di vietare i barbecue usa e getta, che sono un noto rischio di incendio, e ha suggerito che i rivenditori li ritirino dagli scaffali. 'A lungo termine vedremo se un divieto temporaneo nei mesi estivi è giustificato', ha detto. Perché nulla dice 'pensiero a lungo termine' come aspettare il prossimo inferno.

Il deputato laburista Chris Hinchliff, che ha insistito con Burnham sulla preparazione climatica, ha chiesto un'azione immediata: 'Questa estate deve essere un vero campanello d'allarme per Westminster.' Alcuni deputati laburisti sono privatamente preoccupati che Burnham non capisca l'urgenza. 'L'adattamento è sempre stato il parente povero del governo', ha detto un deputato. 'Guarda quanto siamo più bravi a far decollare progetti energetici che a costruire bacini idrici.'

Altri hanno criticato Burnham per aver impiegato troppo tempo a convocare la Cobra. Un deputato ha suggerito che dovrebbe fare tanti video TikTok sul cli