नर्सें अपनी शिफ्ट के दौरान बेहोश हो रही हैं, जिसे उनके यूनियन ने 'अमानवीय और असंभव' स्थिति बताया है, जबकि यूके रिकॉर्ड तोड़ गर्मी की मार झेल रहा है। प्रभारी व्यक्ति एंडी बर्नहैम ने जलवायु अनुकूलन के 'बड़े सवालों' को संबोधित करने का वादा किया है - जैसे ही वह आज की आपात स्थितियों से निपट लेंगे, जो कि उचित रूप से, जलवायु परिवर्तन के कारण भी हैं।
सरकार की कोबरा आपात समिति की बैठक के बाद बोलते हुए, बर्नहैम ने इस सवाल को टाल दिया कि क्या गर्मी उत्तर सागर में नई ड्रिलिंग पर पुनर्विचार करने का औचित्य साबित कर सकती है। इसके बजाय, उन्होंने जनता को आश्वासन दिया: "यह वास्तव में महत्वपूर्ण है कि हम आज उस स्थिति से निपटें जिसमें हम अभी हैं और हम यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करें कि हम देश भर में गंभीर घटनाओं को नियंत्रण में रखें।" अनुवाद: चलो आगे न बढ़ें; पहले हीटवेव से बचना है। "बड़े सवाल स्पष्ट रूप से सही समय पर आएंगे," उन्होंने आगे कहा, संभवतः जब ग्रह सौना जैसा महसूस करना बंद कर दे।
इस बीच, गुरुवार सुबह से इंग्लैंड के बड़े हिस्से पर एम्बर हीट वार्निंग लागू होने वाली है, तापमान 36 डिग्री सेल्सियस या उससे अधिक होने की उम्मीद है। रेल ऑपरेटर यात्रियों को सलाह दे रहे हैं कि वे केवल आवश्यक होने पर ही यात्रा करें - क्योंकि ट्रेन प्लेटफॉर्म पर पिघलने से बेहतर 'आवश्यक यात्रा' और क्या हो सकती है। इंग्लैंड का तीन-चौथाई हिस्सा अब आधिकारिक तौर पर सूखे की चपेट में है, और दमकलकर्मी न्यू फॉरेस्ट में आग पर काबू पाने में जुटे हैं, स्कॉटलैंड के कुछ हिस्सों में जंगल की आग का अलर्ट है।
यूके पहले से ही 30 डिग्री सेल्सियस से ऊपर के दिनों का रिकॉर्ड तोड़ चुका है (35 और गिनती जारी), रॉयल कॉलेज ऑफ नर्सिंग ने असुरक्षित काम करने की स्थितियों की चेतावनी देने वाले यूनियनों के समूह में शामिल हो गया है। आरसीएन ने बताया कि स्टाफ बेहोश हो रहा है, चक्कर आ रहा है, मतली हो रही है, या 'सिर से पैर तक' पसीने से लथपथ होकर बेहोश होने का खतरा है। उन्हें बुजुर्ग मरीजों को सुरक्षित रखने और दवाओं को ठंडा रखने का भी काम सौंपा गया है - क्योंकि प्रेशर कुकर में थोड़ा अतिरिक्त दबाव क्यों न डाला जाए?
दक्षिण-पश्चिम में एनएचएस क्रिटिकल केयर यूनिट की एक 37 वर्षीय नर्स ने गार्जियन को बताया कि उनके वार्ड का तापमान 30 डिग्री सेल्सियस से अधिक था: "हमारे वार्ड में एयर कंडीशनिंग नहीं है, इसलिए हम सभी बहुत संघर्ष कर रहे हैं। हमारे पास पहले भी गर्म गर्मियां रही हैं, लेकिन मुझे याद नहीं कि मैंने कभी लगातार ऐसी स्थितियों में काम किया हो।" एक अन्य नर्स ने सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र में कहा: "स्थिति यह हो जाती है कि आप काम पर जाने से डरते हैं, खासकर जब पीपीई पहनते हैं और मरीजों की देखभाल करते हैं। हम सिर से पैर तक पसीने से लथपथ हो जाते हैं।"
आरसीएन की महासचिव और मुख्य कार्यकारी प्रोफेसर निकोला रेंजर ने इन बयानों को 'वेक-अप कॉल' बताया और एयर कंडीशनिंग स्थापित करने, वेंटिलेशन में सुधार करने और गर्मी के अनुकूल वर्दी उपलब्ध कराने के लिए तत्काल कार्यक्रम की मांग की। फायर ब्रिगेड्स यूनियन ने भी चेतावनी दी है कि बढ़ते जंगल की आग के खतरे का सामना करने के लिए दमकलकर्मियों को नए उपकरणों की आवश्यकता है।
गार्जियन द्वारा की गई सूचना के अधिकार के अनुरोध से पता चला कि पर्यावरण, खाद्य और ग्रामीण मामलों के विभाग में जलवायु अनुकूलन पर केवल 20 कर्मचारी काम कर रहे हैं - जो एक छोटे कार्यालय को चलाने के लिए आवश्यक संख्या है, न कि राष्ट्रीय रणनीति के लिए। सरकार की अपनी जलवायु परिवर्तन अनुकूलन समिति ने चेतावनी दी है कि यूके नई जलवायु की तैयारी में काफी पीछे है।
बर्नहैम ने डिस्पोजेबल बारबेक्यू पर प्रतिबंध लगाने का विचार रखा, जो आग का ज्ञात खतरा है, और सुझाव दिया कि खुदरा विक्रेताओं को उन्हें अलमारियों से हटा देना चाहिए। "लंबी अवधि में हम देखेंगे कि गर्मियों के महीनों में अस्थायी प्रतिबंध उचित है या नहीं," उन्होंने कहा। क्योंकि अगले नरक की प्रतीक्षा करने से बेहतर 'दीर्घकालिक सोच' और क्या हो सकती है।
लेबर सांसद क्रिस हिंचक्लिफ, जो बर्नहैम को जलवायु तैयारियों के बारे में परेशान कर रहे हैं, ने तत्काल कार्रवाई का आह्वान किया: "यह गर्मी वेस्टमिंस्टर के लिए एक वास्तविक वेक-अप कॉल होनी चाहिए।" कुछ लेबर सांसदों को निजी तौर पर चिंता है कि बर्नहैम तात्कालिकता को नहीं समझते हैं। "अनुकूलन हमेशा सरकार में गरीब रिश्तेदार रहा है," एक सांसद ने कहा। "देखिए हम ऊर्जा परियोजनाओं को जमीन पर उतारने में जलाशयों की तुलना में कितने बेहतर हैं।"
अन्य लोगों ने बर्नहैम की आलोचना की कि उन्होंने कोबरा बुलाने में बहुत देर की। एक सांसद ने सुझाव दिया कि उन्हें जलवायु पर उतने ही टिकटॉक वीडियो बनाने चाहिए जितने वह बनाते हैं।