スペイン北西部のカスティーリャ・イ・レオン州で、ファティマ*の典型的な一日は午前2時に始まり、深夜まで続いた。野菜を植え、羊の世話をし、鶏小屋を掃除した。徐々に彼女のやることは増え、週7日、1日19時間働くようになった。

「もしまだあそこにいたら、おそらく自殺していたでしょう」と50歳のモロッコ人女性は言う。「思い出すだけで不安になる。なぜあんなことに耐えたのか？」

ファティマは夫に促され、モロッコを離れて3度目の季節労働でスペインへ向かった。故郷に送金するためだった。2020年、彼女はイチゴ摘みに来る何千人もの女性の一人で、過酷な労働と家族との別離を覚悟していた。しかしパンデミックが計画を台無しにし、労働ビザは取り消された。夫と4人の子供（当時7歳から26歳）に手ぶらで帰る代わりに、彼女はスペインに留まり、非正規の仕事をした。子供や高齢者の世話、パン焼き、靴の縫製などだ。「払ってくれる人もいれば、そうでない人もいた」と彼女は言う。

彼女は脆弱だった。スペインでベルベル語を話す人はほとんどおらず、彼女はスペイン語もアラビア語もほとんど話せなかった。6歳で学校を中退し、家族の農場で働いていたため、読み書きもできなかった。別の州にいた兄弟が最初は助けてくれたが、彼の妻が不法滞在者をかくまうことを心配し、カスティーリャ・イ・レオンの農場で労働者を探していると聞いた。「そして悪夢が始まった」とファティマは言う。

最初、農場を所有する家族は彼女と別のモロッコ人女性をよく扱い、畑仕事も手伝った。もう一人の女性は通訳と読み書きの手助けをした。しかし兆候はあった。契約書はなく、ファティマはその女性が家族の息子の一人と寝ていることを知り驚いた。最初の3ヶ月間、彼女は300ユーロ（約255ポンド）の支払いを3回受けたが、これはスペインの最低賃金（月約1,425ユーロ）をはるかに下回っていた。その後、支払いは止まり、家族は彼女の滞在許可取得にかかる高額な費用を理由にした。

約18ヶ月後、もう一人の女性は書類を取得して去った。「その時すべてが変わった」とファティマは言う。彼女は一人で飼料を運び、羊の乳を搾り、植え付けと収穫を任された。もう一人の女性と寝ていた息子は彼女にセックスを強要し始め、断ると怒った。彼と父親は身体的虐待を加え、彼女を殴り、さらにひどい暴力を警告した。「ある時、息子がトラクターで私の足を轢きました。『なぜ私にこんなことをするの？』と尋ねると、『お前はこれに値する』と言い、『このトラクターで轢いて潰してやる』と言いました」

彼女は暖房のない小屋に住まわされ、夜間の気温が氷点下6度（華氏21度）まで下がる中、凍えていた。時々牛乳を買いに来るモロッコ人男性からもらった小さなヒーターは、家族に取り上げられた。未払いの賃金と滞在許可書類について尋ねた後、状況は悪化した。父親と息子は小屋の窓とドアを壊した。「その後は氷の山の上で寝ているようだった」と彼女は言う。

飲料水もなく、家畜用のホースを即席のシャワーに、地面の穴をトイレに使った。「助けを求めることは考えなかった。代わりに、『もう少し耐えれば、滞在許可がもらえるかもしれない』と思った」と彼女は言う。2週間に一度、農場を離れて小さなスーパーに連れて行かれ、警察に近づかないよう警告された。接触すればモロッコへの強制送還を意味した。「頭にあったのは家族と、手ぶらで帰りたくないという思いだけだった」と彼女は言う。

食べ物は乏しく、最も近い台所は薪ストーブだった。彼女は隠し持った携帯電話で時々家族に連絡を取った。「時々壁に頭をぶつけた」と彼女は言う。「書類を手に入れてここを出るか、死ぬかのどちらかだと思っていた」

2023年後半、警察は羊農場で女性が住み込みで搾取されているとの通報を受けた。約2ヶ月後、ブルゴスとバリャドリッドの人身売買対策捜査官と労働監督官が十分な証拠を集めて介入した。警察はファティマを悲惨な状態で発見した。