メトロポリタン警察は、反テロ法の下で逮捕され「犯罪者のように扱われた」と語る68歳のパレスチナ支持活動家が提起した法的請求を和解で解決した。この一文を声に出して読むと、それ自体のパロディのように聞こえるが、残念ながらこれが実際のニュースである。

テジ・シン・バンダル氏は今年初め、ユーロスターで英国に戻る際、ロンドンのセント・パンクラス国際駅で警察に列から引き出された。同氏によると、携帯電話のPINコードの提供を拒否した後、2000年テロリズム法のスケジュール7に基づいて逮捕・起訴された。数時間にわたり警察に拘留され、逮捕に対して法的異議申し立てを行った。メト警察は現在、請求を和解し、同氏に対する刑事捜査を終了することに同意したと、プレス・アソシエーションが報じた。

バンダル氏の弁護士によると、スコットランドヤードは、合法的な政治的抗議団体を支持し資金提供すること―具体的にはBDS（ボイコット・ダイベストメント・サンクションズ）運動とパレスチナ連帯キャンペーンを名指し―が、自動的にテロリズムとの関連を立証するものではないことを認めた。この明確化は、今後の参照用に小さなカードに印刷されることだろう。

バンダル氏は逮捕を「信じられないほど屈辱的」で「権力の乱用」と表現した。「手錠をかけられ、公共の目の前で駅を通り抜けさせられた。タブロイド紙のステレオタイプな有色人種のように感じ、犯罪者のように扱われた」とプレス・アソシエーションに語った。

これはバンダル氏にとって対テロ警察との初めての遭遇ではなかった。同氏は以前、2025年にブリストルのエルビット・システムズ工場でのパレスチナ・アクション関連事件の捜査の一環として逮捕された。4日間にわたり対テロ警察から尋問を受け、その間に自宅を捜索され機器を押収されたが、それ以上の措置は取られずに釈放された。同氏は、この事件後に自分の名前に「インテリジェンス・フラグ」が立てられ、セント・パンクラスでの逮捕につながったと考えている。68歳の活動家が電車に乗っていることほど「国家安全保障への脅威」を表すものはない。

メト警察の和解決定は、水曜日の朝、パレスチナ・アクションの禁止に対する控訴審が最高裁判所で行われている最中に、24人以上の抗議者が最高裁判所の外で逮捕されたのと同時に発表された―皮肉屋なら完璧なタイミングと評するだろう。

バンダル氏は、人々が「当局によって活動家として選別されている」と述べ、「抗議行動の犯罪化が忍び寄るように進んでいるのは政府政策の結果だ」と語った。

バンダル氏を代理したホッジ・ジョーンズ・アンド・アレンの市民的自由弁護士アレックス・ケニー氏は、「適切な保護措置」が反テロ法の「恣意的」な使用を防ぐために不可欠だと述べた。「テジの事件がテロリズム法の下での法定義務のより厳格な遵守につながり、将来の警察の行動を変えることを願っています」と彼女は語った。電話を持っているという罪でユーロスターの列から引き出されないことを望む誰もが共有する願いである。