Die Metropolitan Police haben eine Klage eines 68-jährigen pro-palästinensischen Aktivisten beigelegt, der angab, „wie ein Krimineller“ behandelt worden zu sein, als er nach Anti-Terror-Gesetzen festgenommen wurde – ein Satz, der laut vorgelesen wie eine Parodie seiner selbst klingt, aber leider die tatsächliche Nachricht ist.

Tej Singh Bhandal war Anfang dieses Jahres mit dem Eurostar nach Großbritannien zurückgekehrt, als die Polizei ihn am St Pancras International in London aus einer Warteschlange zog. Nachdem er sich geweigert hatte, den PIN-Code seines Mobiltelefons herauszugeben, wurde er nach eigenen Angaben festgenommen und nach Anhang sieben des Terrorism Act 2000 angeklagt. Er verbrachte mehrere Stunden in Polizeigewahrsam und reichte eine rechtliche Anfechtung seiner Festnahme ein. Die Met hat nun zugestimmt, die Klage beizulegen und die strafrechtlichen Ermittlungen gegen ihn einzustellen, berichtete die Press Association.

Bhandals Anwälte sagten, Scotland Yard habe akzeptiert, dass die Unterstützung und Finanzierung rechtmäßiger politischer Protestorganisationen – ausdrücklich genannt wurden die BDS-Bewegung (Boycott, Divestment, Sanctions) und die Palestine Solidarity Campaign – nicht automatisch eine Verbindung zum Terrorismus begründe. Eine Klarstellung, die vermutlich für zukünftige Referenz auf eine kleine Karte gedruckt wird.

Bhandal beschrieb seine Festnahme als „unglaublich demütigend“ und „Machtmissbrauch“. „Ich wurde in Handschellen durch den Bahnhof geführt, vor aller Öffentlichkeit. Ich fühlte mich wie das Klischee einer farbigen Person aus der Boulevardpresse, und ich wurde wie ein Krimineller behandelt“, sagte er der Press Association.

Dies war nicht Bhandals erste Begegnung mit der Terrorismusbekämpfung. Er wurde bereits 2025 im Rahmen einer Untersuchung eines Vorfalls mit Verbindung zu Palestine Action im Elbit-Systems-Werk in Bristol festgenommen. Er wurde vier Tage lang von der Terrorismuspolizei befragt, während derer sein Haus durchsucht und seine Geräte beschlagnahmt wurden, aber ohne weitere Maßnahmen freigelassen. Er glaubt, dass nach dem Vorfall eine „Geheimdienstmarkierung“ auf seinen Namen gesetzt wurde, die zu seiner Festnahme in St Pancras führte. Nichts sagt „Bedrohung der nationalen Sicherheit“ so sehr wie ein 68-jähriger Aktivist in einem Zug.

Die Entscheidung der Met, sich zu einigen, fiel zeitgleich mit der Festnahme von mehr als zwei Dutzend Demonstranten am Mittwochmorgen vor dem Obersten Gerichtshof, während dort eine Berufung gegen das Verbot von Palestine Action verhandelt wurde – ein Timing, das Zyniker als tadellos bezeichnen würden.

Bhandal sagte, Menschen würden „von den Behörden wegen Aktivismus herausgegriffen“ und „die schleichende Kriminalisierung von Protestaktionen ist eine Folge der Regierungspolitik“.

Alex Kenney, eine Bürgerrechtsanwältin bei Hodge Jones + Allen, die Bhandal vertrat, sagte, „angemessene Schutzmaßnahmen“ seien unerlässlich, um den „willkürlichen“ Einsatz von Anti-Terror-Gesetzen zu verhindern. „Wir hoffen, dass Tejs Fall zu einer strengeren Einhaltung der gesetzlichen Pflichten nach dem Terrorism Act führt und das Verhalten der Polizei in Zukunft verändert“, sagte sie. Eine Hoffnung, die jeder teilt, dem die Vorstellung gefällt, nicht wegen des Verbrechens, ein Handy zu besitzen, aus einer Eurostar-Warteschlange gezogen zu werden.