この時期、英国の海岸では不気味な物質がよく目撃される。海岸線に積もった泡や、沖合に長いリボン状に現れる泡だ。人々はこれを汚染や下水の投棄の結果だと思うことがある。実際には、藻類と天候の組み合わせによって生じる一般的な自然現象である。
海藻は4月に気温が上がり始めると成長する。最も一般的な種類であるフェオシスティスは有毒ではなく、海洋食物連鎖の一部を形成する。藻類の大発生が終わると、界面活性作用を持つ有機物の茶色いスカムが残る。これは石鹸のように水の表面張力を低下させる。これらの天然界面活性剤は、水が撹乱されると泡を作る。砕ける波が水をかき混ぜ、海岸線に沿って黄褐色の泡を生み出す。この泡は非常に豊富で、綿毛のように断片が飛び散ることもある。
海上を吹く風は、水中に水平な回転円筒、つまり水中のめん棒のようなものを作り出す。ラングミュア循環として知られるこれらの回転流は、ある地点で水を押し下げ、別の地点で押し上げる。海の泡は、風列、泡列、または漂流列として知られる静かな区画に、長い平行線状に集まる。海の泡は不自然で見苦しく、時には悪臭を放つこともある。しかし、一般的には自然で無害である。