注目してきた人なら誰も驚かない動きとして、連邦判事がトランプ政権によるAnthropicのブラックリスト化は実際には違法だったと判断した。カリフォルニア北部地区連邦地方裁判所のリタ・リン判事は、AnthropicのAI技術の使用を禁止する政府の指示を無効とし、その行動は修正第一条に違反する「違法な報復」であるとした。

この騒動は、Claude AIモデルのメーカーであるAnthropicが、自社の技術が致死性自律戦争や米国人の大量監視に使用されることを拒否したことから始まった。この基本的な人間の良識の行為に対して、トランプ政権は同社を「国家安全保障に対するサプライチェーンリスク」と指定した。この用語は、どうやら「我々の思い通りにならない会社」を意味するようだ。

リン判事の判決は、政府の立場を徹底的に批判するものだった。彼女は、トランプ大統領とピート・ヘグセス国防長官が全連邦機関に対し、Anthropicの製品の使用を永久に停止し、すべての国防請負業者に対し、軍事目的以外でも同社との取引を禁止するよう命じたと指摘した。リン判事はこれらの措置を無効とし、政権に指示の撤回を命じた。

「国防総省が自らの選択でAIベンダーを選ぶことは疑いなく自由だが、証拠はAnthropicに課された広範な措置が違法かつ根拠のないものであったことを示している」とリン判事は、政権が好む国防総省の呼称を用いて書いた。さらに「国家安全保障の空虚な呼びかけは、政府批判者を罰し報復するための白紙の小切手ではない」と付け加えた。

政府の正当化は、リン判事の言葉を借りれば「薄弱」であり、彼らはAnthropicが国家安全保障システムに展開された後、自社技術への「バックドアアクセス」を持っていると主張していたが、後にこれは真実ではないと認めた。リン判事が指摘したように、Anthropicの技術は「他の『ブラックボックス』人工知能モデルと同様に国家安全保障に対するリスクはない」。つまり、基本的に政権の主張は「彼らが気に入らない」というだけのことだ。

Anthropicは3月に政権を提訴し、ブラックリスト化が自律戦争や大量監視へのAI使用を拒否したことへの報復であると主張した。同社は、AI安全性に関する見解を表明する修正第一条の権利を挙げた。ホワイトハウスはこれに対し、「トランプ大統領は、過激な左派のウェイク企業が、世界で最も偉大で最も強力な軍隊の運用方法を指図することで国家安全保障を危険にさらすことを決して許さない」と述べた。まるで「最も偉大な軍隊」という言葉が、企業の利用規約を恐れることと同義であるかのようだ。

政権は当初、ワシントンDC巡回区控訴裁判所でいくらかの成功を収め、トランプ氏が任命した判事がAnthropicの緊急停止申し立てを却下した。しかし、同裁判所はまだこの事件を審理中であり、Anthropicはバイデン氏が任命したリン判事の下でカリフォルニア北部地区で勝利を重ねている。リン判事は3月26日に予備的差止命令を出し、そして今回の略式判決で、政権の行動は行政手続法の下で恣意的かつ気まぐれでもあると認定した。

リン判事の判決は、「サプライチェーンリスク」を定義する法律が「敵対者が妨害行為を行い、悪意を持って不要な機能を導入し、またはその他の方法で対象システムを破壊するリスク」に限定されていると指摘した。彼女が述べたように、「法律の明文は、秘密の行為やハッキングに向けられており、契約条件に関する公然とした公の立場には向けられていない」。言い換えれば、意見を表明することは妨害行為ではない。たとえ政権がそうであってほしいと望んでも。

トランプ政権は控訴することができ、おそらく控訴するだろう。一方、ハイテク業界のロビー団体であるコンピュータ＆コミュニケーションズ産業協会は、「この結果に勇気づけられる。この訴訟は米国政府と取引するすべての企業にとって重要だからだ」と述べた。実際、国防総省の行動は「政府と契約を持つあらゆる企業に深い懸念を抱かせた」。倫理的基準を持つ企業を罰することが悪いことであるかのように。