昨年、世界は『ハムレット・ヘイル・トゥ・ザ・シーフ』という贈り物を受けた。これはシェイクスピアの不朽の名作に、レディオヘッドの政治的色合いの強い2003年のアルバム『ヘイル・トゥ・ザ・シーフ』を合わせた翻案だ。マンチェスターで初演され、おそらくそこでシェイクスピアも顔負けの話題をさらった。そして今、歴史あるロイヤル・シェイクスピア・カンパニーでの上演を経て、この舞台は10月31日から1月23日までバービカン・シアターでロンドン初演を迎える。シンセを多用したサウンドトラックを背負ったデンマークの王子ほど「季節のご挨拶」にふさわしいものはないからね。

演出と翻案はクリスティーン・ジョーンズとスティーヴン・ホゲットが手がけ、トム・ヨークがアルバムの曲を再構成し、20人のミュージシャンと俳優のキャストとともにオーケストレーションを担当。サミュエル・ブレンキンがハムレット役を再演し、アミ・トレドレアがオフィーリア役を務める。つまり、「僕は間違っているかもしれない」と歌った男が、何も確信を持てない男の物語をオーケストレーションするわけだ。

「ついに『ハムレット・ヘイル・トゥ・ザ・シーフ』をロンドン、しかもバービカンで上演できるのが嬉しい！」とヨークはプレスリリースで述べ、心から喜んでいる様子だ。「これがどうやって形になり、どう機能したのか、私にとっては魅力的でありながら非常に奇妙なことです。時が経つにつれてそれが明らかになったとき、私は衝撃を受けました。こんな経験は初めてでした。これが、これほど緊密な空間で、より多くの観客に見てもらえることを嬉しく思います。」

ピッチフォークの寄稿者ダニエル・ディラン・レイは、この舞台のパラノイアと悲しみというテーマが、音楽の同様のテーマと自然に合致しているとレビューで指摘している。「このプロジェクトは、うまく機能するはずがないし、これほど意味を成すはずもない。しかし、それは魅力的で、心臓が高鳴るような、スリリングなプロダクションであり、この音楽を優雅に用いて、悲しみ、恐怖、狂気、死の力強いドラマ表現と共存させている。」つまり、シェイクスピアとレディオヘッドの出会いは、どうやら大失敗にはなっていないようだ。

復習が必要な方のために言っておくと、レディオヘッドの8年ぶりのライブは2025年に行われ、ピッチフォークがそれを取り上げた。どうやら時間は平らな円であり、古いものはすべて新しいものになるらしい。ハムレットもレディオヘッドも、そしてそれらを結びつける実存的恐怖も含めて。