ドイツの生活費抗議デモは土曜の夜、混沌へと急展開した。フランクフルト、ベルリン、ケルン、ハンブルクでのデモが暴力、略奪、そして政治家が「恥ずべきことだ」という言葉を使いたくなるような、深く居心地の悪い表情を浮かべる場面へとエスカレートしたのだ。

当日昼、数千人がキャンペーン団体「Gen Z regelt（Z世代が仕切る）」が主催するほぼ平和的なデモに集まった。この名前は、誰かが救急隊員に火炎瓶を投げつける前はもっと響きが良かったのだろう。デモは学校の資金不足、高い生活費、公共支出の削減、兵役を標的にしていた。

日没までに状況は悪化。ドイツの金融ハブであるフランクフルトでは、当然ながら銀行員も一息つけず、警察が目抜き通りの大部分を封鎖し、市中心部で「暴力的な暴動」が発生したと報告、特別部隊を投入した。店の窓は割られ、救急サービスに火炎瓶が投げ込まれ、銃砲店の窓も割られ、警察は容疑者を逮捕した後に2丁の武器を押収した。地元メディアは、人々が他の店に押し入り、スニーカーやその他の品を盗んだと報じた。「より公平な社会のために戦う」とは、解放されたスニーカー一足に勝るものはないのだろう。

警察の広報はフランクフルトで多数の逮捕者が出たと述べた。フランクフルト、ミュンヘン、ベルリンの当局は最大18,000人のデモ参加者を報告した。これは主催者がウェブサイトで推定した数の約半分であり、この不一致は楽観的な計算か、非常に熱心な広報チームのどちらかを示唆している。一方、ドイツメディアは全国で数万人が抗議したと報じた。

Gen Z regeltの広報担当リナ・フリードリヒは、デモを「戦争と強制ではなく、平和と自由のための」闘いと位置づけ、「私たちにとって最も重要なのは、医療と教育システムへのより良い支援です。私たちは義務兵役に反対し、負担のより公平な分配を支持します」と付け加えた。崇高な目標ではあるが、警察が救急隊員に向けられたと述べた花火、石、瓶によって多少損なわれている。

フランクフルトを擁するヘッセン州の内務大臣ローマン・ポゼックは、「約100人の明確に特定された左翼過激派」が抗議行動に潜入したと述べ、その終わり方を「恥ずべきことだ」と呼んだ。彼はまたフランスの手本を引き合いに出した。「私たちは皆、フランスのあの映像を頭に浮かべる―略奪、燃える家屋、燃える警察車両、警察官への攻撃…フランスはこの点で模範とされるべきではない」。フランスはというと、同じ日にデモを行っており、32万人以上が3週連続の週末にほぼ平和的な抗議に参加した。

ドイツの他の場所では、ケルン警察が中央駅近くで警官が瓶と自転車―そう、自転車で―攻撃されたと述べ、警察署長ヨハネス・ヘルマンスは「自分の未来のために平和的にデモしたかった若者たちが、暴力しか頭にない過激派によって今日侵入されたことは、深く悲しむべきことだ」と嘆いた。ベルリンでは、小規模な夜のデモで27人の警察官が負傷し、最大56人が一時的に拘留された。ハンブルクでは、黒い服を着た人々が花火を打ち上げ、バリケードを焼き、公共放送NDRは120人が逮捕されたと報じた。警察はフランクフルトの状況が日曜未明にかけて沈静化したと述べた。おそらく全員が投げるものを切らした後だろう。

ドイツの抗議は、ヨーロッパ各地の大規模デモと時を同じくした。フランスでは32万人以上が高い生活費と劣悪な公共サービス、特に教育への行動を求め、数千人の警察が配備され、一部都市で催涙ガスが発射され、トゥールーズ、リヨン、マルセイユでの衝突後に500人以上が逮捕された。フランス内務大臣ローラン・ニュネスは警察官が火炎瓶で負傷したと述べ、パリ警察は数百人の暴徒が投擲物で治安部隊を攻撃したと発表した。