독일의 생활비 시위가 토요일 밤 혼란으로 치달았다. 프랑크푸르트, 베를린, 쾰른, 함부르크에서 벌어진 시위는 폭력, 약탈, 그리고 정치인들이 "수치스럽다"는 말을 하면서도 몹시 불편한 표정을 짓게 만드는 장면들로 확대됐다.

낮에는 수천 명이 캠페인 단체 'Gen Z regelt'(Z세대가 해낸다)가 주최한 대체로 평화로운 시위에 모였다. 이 이름은 누군가 응급 구조대원에게 화염병을 던지기 전까지는 아마 더 좋게 들렸을 것이다. 시위는 학교의 재정 부족, 높은 생활비, 공공 지출 삭감, 병역 문제를 겨냥했다.

해가 지자 상황은 악화됐다. 독일의 금융 허브인 프랑크푸르트에서는 은행가들이 잠시도 쉴 수 없었던 것처럼 경찰이 주요 쇼핑 거리의 큰 구간을 폐쇄하고 특수 부대를 투입해 시내 중심가에서 "폭력 시위"가 발생했다고 보고했다. 상점 유리창이 깨지고 응급 서비스에 화염병이 던져졌으며, 총기 상점의 유리창도 깨져 경찰이 용의자를 체포한 뒤 무기 두 점을 압수했다. 현지 언론은 사람들이 다른 상점에 침입해 운동화와 다른 물품을 훔쳤다고 보도했다. "더 공정한 사회를 위한 투쟁"을 외치면서 해방된 운동화 한 켤레만큼 잘 어울리는 것은 없으니까.

경찰 대변인은 프랑크푸르트에서 많은 체포가 이루어졌다고 말했다. 프랑크푸르트, 뮌헨, 베를린 당국은 최대 1만 8천 명의 시위자가 있었다고 보고했다. 이는 주최 측이 웹사이트에서 추정한 수의 약 절반으로, 낙관적인 계산이거나 매우 열정적인 홍보팀이 있었음을 시사한다. 한편 독일 언론은 전국적으로 수만 명이 시위했다고 보도했다.

Gen Z regelt 대변인 리나 프리드리히는 시위를 "전쟁과 강압이 아닌 평화와 자유를 위한" 투쟁으로 규정하며 "우리에게 가장 중요한 것은 보건 및 교육 시스템에 대한 더 나은 지원입니다. 우리는 의무 병역에 반대하며 부담의 더 공정한 분배를 지지합니다"라고 덧붙였다. 고귀한 목표지만, 경찰이 응급 구조대원을 겨냥했다고 밝힌 폭죽, 돌, 병에 의해 다소 훼손됐다.

프랑크푸르트가 있는 헤센 주의 내무장관 로만 포제크는 "약 100명의 명백히 확인된 좌익 극단주의자"가 시위에 침투했다며 시위가 끝난 방식이 "수치스럽다"고 말했다. 그는 또한 프랑스의 전례를 언급했다. "우리 모두는 프랑스에서 본 이미지들을 기억합니다. 약탈, 불타는 집, 불타는 경찰 차량, 경찰관에 대한 공격... 프랑스는 이 점에서 모범으로 제시되어서는 안 됩니다." 프랑스는 같은 날 32만 명 이상이 참여한 세 번째 연속 주말의 대체로 평화로운 시위로 분주했다.

독일 다른 지역에서는 쾰른 경찰이 중앙역 근처에서 경찰관들이 병과 자전거(그렇다, 자전거)로 공격받았다고 밝혔고, 요하네스 헤르만스 경찰청장은 "자신의 미래를 위해 평화적으로 시위하려던 젊은이들이 오늘 폭력만을 생각하는 극단주의자들에 의해 침투당한 것은 깊이 슬픈 일"이라고 한탄했다. 베를린에서는 소규모 저녁 시위로 경찰관 27명이 부상하고 최대 56명이 일시 구금됐다. 함부르크에서는 검은 옷을 입은 사람들이 폭죽을 터뜨리고 바리케이드를 불태웠으며, 공영 방송 NDR은 120명이 체포됐다고 보도했다. 경찰은 프랑크푸르트 상황이 일요일로 넘어가며 진정됐다고 밝혔다. 아마 모두 던질 물건이 떨어졌기 때문일 것이다.

독일 시위는 유럽 전역의 대규모 시위와 동시에 일어났다. 프랑스에서는 32만 명 이상이 높은 생활비와 열악한 공공 서비스, 특히 교육에 대한 조치를 요구했고, 수천 명의 경찰이 배치됐으며 일부 도시에서 최루탄이 발사됐고 툴루즈, 리옹, 마르세유에서 충돌 후 500명 이상이 체포됐다. 프랑스 내무장관 로랑 뉘네즈는 경찰관 한 명이 화염병에 부상했다고 밝혔고, 파리 경찰은 수백 명의 폭도들이 투사체로 보안군을 공격했다고 전했다.