消費者団体「ウィッチ？」は究極の権力行使に出た。ブッキング・ドットコムに首相官邸であるダウニング街10番をバケーションレンタルとして掲載し、ラリーという猫と過ごしたという絶賛レビューまで添えたのだ。英国の監視団体の研究者たちは、首相公邸での偽の宿泊を予約することに成功し、その掲載は明らかに偽物であるにもかかわらず、2か月間も掲載され続けた。

ブッキング・ドットコムは、おそらくかなりの防御的なまばたきを伴う声明で、このテストはプラットフォームの体験を「真に反映したものではない」と述べた。掲載がこの2か月間「ライブ」ではなかったため、「自動詐欺防止策」が作動せず、閉鎖された掲載を削除しなかったと指摘した。言い換えれば、詐欺が積極的に行われている場合にのみそれを捕まえることができるということで、それは...詐欺の仕組みとは異なる。

しかし、ウィッチ？の旅行編集者ローリー・ボーランドはこれに納得しなかった。「ブッキング・ドットコムのいわゆる高度なAIシステムが、ダウニング街10番がバケーションレンタルではないことを見抜けないのであれば、詐欺師がこのプラットフォームを簡単に悪用できるのも不思議ではない」と彼は語った。「英国で最も有名な住所を貸し出しに出品できたことは笑い話だが、その結果は休暇客にとって壊滅的で、偽の掲載やフィッシングリンクによって数千ポンドを失うリスクがある。」

6月18日にアップロードされた偽の掲載は、「ロンドン中心部の1ベッドルームアパート」と宣伝し、象徴的な正面玄関の画像が含まれていた。ウィッチ？が予約を許可した20分間の間に、14人が滞在をリクエストした。ウィッチ？はまた、ブッキング・ドットコムのシステム内でメッセージを送り、支払い詳細を確認するために外部リンクをクリックするよう研究者に求めた。これは、予約サイトがブロックすることになっている古典的な詐欺行為である。ブッキング・ドットコムはそれをフラグしなかった。

「ブッキング・ドットコムが我々に英国首相の邸宅であるダウニング街10番に滞在することを許可したのは信じられないことだった」という偽のレビューも、審査を通過した。掲載は8月27日にようやく削除された。

ブッキング・ドットコムのスポークスマンは、詐欺は業界全体の問題であると述べ、「英国の成人の80%が、詐欺がより巧妙になっていると信じている」と指摘した。ウィッチ？は、オンライン安全法（OSA）を利用して、予約サイトに偽の掲載を迅速に削除させるべきだと主張している。オブコムのスポークスマンは、プラットフォームには違法なコンテンツを認識次第削除する法的義務があると確認した。

これはブッキング・ドットコムがセキュリティについて批判を受けたのは初めてではない。しかし、まあ、少なくとも彼らは一貫している。そして、休暇を計画しているなら、実際に存在するホテルに泊まることをお勧めする。そして、ラリーという猫からのリンクは絶対にクリックしないでほしい。