Tüketici örgütü Which?, nihai güç hamlesini yaptı: 10 Downing Street'i Booking.com'da tatil kiralık ilanı olarak listeledi, kedi Larry ile takılmakla ilgili övgü dolu bir yorumla birlikte. İngiltere'nin gözlemci kuruluşunun araştırmacıları, Başbakan'ın konutunda sahte bir konaklama rezervasyonu yapmayı başardı ve ilan, bariz şekilde sahte olmasına rağmen iki ay boyunca yayında kaldı.

Booking.com, muhtemelen bolca savunmacı göz kırpma içeren bir açıklamada, testin platform deneyiminin 'gerçek bir yansıması' olmadığını söyledi. İlanın bu iki ay boyunca 'canlı' olmaması nedeniyle, 'otomatik dolandırıcılık kontrollerinin' kapalı ilanı kaldırmak için tetiklenmediğini belirttiler. Başka bir deyişle, dolandırıcılığı yalnızca aktif olarak gerçekleşirken yakalıyorlar, ki bu... dolandırıcılığın nasıl işlediği değil.

Ancak Which? Seyahat editörü Rory Boland bu durumu kabullenmedi. 'Booking.com'un sözde gelişmiş yapay zeka sistemleri 10 Downing Street'in bir tatil kiralık olmadığını fark edemiyorsa, dolandırıcıların platformu bu kadar kolay istismar edebilmesine şaşmamak gerek,' dedi. 'Birleşik Krallık'ın en ünlü adresini kiraya verebilmemiz gülünç olurdu, eğer sonuçları tatilciler için bu kadar yıkıcı olmasaydı; sahte ilanlar ve kimlik avı bağlantıları yüzünden binlerce sterlin kaybetme riskiyle karşı karşıyalar.'

18 Haziran'da yüklenen sahte ilan, ikonik ön kapının görselleriyle 'Londra'nın kalbinde 1 yatak odalı daire' tanıtımı yapıyordu. Which?'in rezervasyonlara izin verdiği 20 dakikalık bir süre içinde 14 kişi kalmak istedi. Which? ayrıca Booking.com'un sisteminde araştırmacıdan ödeme bilgilerini doğrulamak için harici bir bağlantıya tıklamasını isteyen bir mesaj gönderdi - rezervasyon sitelerinin engellemesi gereken klasik bir dolandırıcılık hamlesi. Booking.com bunu işaretlemedi.

'Booking.com'un 10 Downing Street'te - Birleşik Krallık Başbakanı'nın evi! - kalmamıza izin vermesi inanılmazdı' yazan sahte yorum da kabul edildi. İlan nihayet 27 Ağustos'ta kaldırıldı.

Booking.com sözcüsü, dolandırıcılığın sektör genelinde bir sorun olduğunu belirterek, 'İngiltere'deki yetişkinlerin %80'i dolandırıcılıkların daha sofistike hale geldiğine inanıyor' dedi. Which?, Çevrimiçi Güvenlik Yasası'nın (OSA) rezervasyon sitelerini sahte ilanları hızla kaldırmaya zorlamak için kullanılması gerektiğini savunuyor. Bir Ofcom sözcüsü, platformların yasa dışı içerikten haberdar olduklarında bunları kaldırma yasal yükümlülükleri olduğunu doğruladı.

Bu, Booking.com'un güvenlik konusunda eleştirilerle karşılaşması ilk kez değil. Ama hey, en azından tutarlılar. Ve eğer bir tatil planlıyorsanız, belki gerçekten var olan otelleri tercih edin ve kesinlikle Larry the Cat'ten gelen hiçbir bağlantıya tıklamayın.