BBCは、ドナルド・トランプ氏の名誉毀損訴訟に対する防御策として、彼の家族全員を法廷に引きずり込むことを決定した。金曜日に提出された申立書で、英国の放送局は、2021年1月6日の議会襲撃に関連する証言と記録を求めて、ドナルド・トランプ・ジュニア、イヴァンカ・トランプ、ジャレッド・クシュナーを召喚する許可を求めた。外国メディアからの法的召喚ほど「家族の価値観」を体現するものはない、というわけだ。

BBCの弁護士は、トランプ氏の「演説の意図」と、彼の言葉が聴衆にどのように理解されたかに影響を与えた可能性のあるものを明らかにする必要があると主張している。これには、彼が意図的に話したかどうか、聴衆の規模、引き起こされた損害の程度が含まれる。言い換えれば、彼らはトランプ氏が本当に暴徒を扇動するつもりだったのか、それともいつものように曖昧で扇動的な自分自身だったのかを知りたいのだ。

トランプ氏は12月、2024年のBBCドキュメンタリー『トランプ、セカンドチャンス？』をめぐって訴訟を起こした。この番組は、1月6日の演説のシーンを編集し、彼が議会議事堂への攻撃を直接命じたかのように見せたとされる。BBCは編集について謝罪したが、トランプ氏に名誉毀損の根拠はないと主張している。

BBCの法廷提出書類によると、トランプ氏の子供たちと義理の息子は、その日の重要な出来事について「間違いなく」知識を持っており、トランプ氏がマイク・ペンス副大統領に2020年選挙結果の認定を拒否するよう圧力をかけたことも含まれる。また、クシュナー氏はトランプ氏のために暴力を非難する声明の草案作成を手伝ったとされるが、それは日の目を見ることはなかったようだ。

召喚状を送達するこれまでの試みは、大統領の近親者を保護するシークレットサービスによって妨害された。BBCはイヴァンカとジャレッドのフロリダの自宅に連絡を試みたが、法執行機関に阻止された。気まずい会話が想像できる。「奥様、法的書類を送達しに参りました」「すみません、大統領家族です。立ち入り禁止です」

先週、連邦判事は、トランプ氏の弁護士が訴訟をビジネスへの影響ではなく評判の損害に焦点を当てる計画であるため、BBCが彼の財務記録にアクセスするのを阻止するトランプ氏の要求を認めた。別の判事は以前、トランプ氏に家族信託の数百の事業の詳細を記した記録の引き渡しを命じていた。トランプ氏はまた、BBCがAIを使って彼の演説を改変したと証拠もなく主張しており、ネットワークはこれを否定している。陰謀をミックスに加えない手はない、というわけだ。

BBCは、ニューヨーク・タイムズやAP通信をトランプ氏の他の訴訟で弁護してきた法律事務所バラード・スパールが代理を務めている。トランプ氏は、ジェフリー・エプスタインとの関係に関する報道でウォール・ストリート・ジャーナルを100億ドルで訴えたり、エアフォースワンの安全記事でNYTの記者を召喚したりと、メディアを相手に訴訟を起こしまくっている。明らかに、トランプ氏は「フェイクニュース」を法的用語にしようと使命を帯びている。