बीबीसी ने डोनाल्ड ट्रंप के मानहानि मुकदमे से बचने का सबसे अच्छा तरीका यही समझा है कि उनके पूरे परिवार को अदालत में घसीटा जाए। शुक्रवार को दायर एक याचिका में, ब्रिटिश प्रसारक ने डोनाल्ड ट्रंप जूनियर, इवांका ट्रंप और जेरेड कुशनर को 6 जनवरी 2021 के विद्रोह से संबंधित गवाही और रिकॉर्ड के लिए समन जारी करने की अनुमति मांगी। क्योंकि विदेशी मीडिया संस्थान से कानूनी समन से ज्यादा 'पारिवारिक मूल्य' कुछ नहीं।

बीबीसी के वकीलों का तर्क है कि उन्हें ट्रंप के 'भाषण के पीछे के इरादे' और उन चीजों का पता लगाना है जिन्होंने उनके दर्शकों को उनके शब्दों से जो समझ आया, उसे प्रभावित किया हो। इसमें यह भी शामिल है कि क्या उन्होंने जानबूझकर बोला था, दर्शकों का आकार, और हुए नुकसान की सीमा। दूसरे शब्दों में, वे जानना चाहते हैं कि क्या ट्रंप वास्तव में भीड़ को भड़काना चाहते थे या वे सिर्फ अपने सामान्य अस्पष्ट, भड़काऊ अंदाज में बोल रहे थे।

ट्रंप ने दिसंबर में 2024 की बीबीसी डॉक्यूमेंट्री 'ट्रंप, ए सेकेंड चांस?' के खिलाफ मुकदमा दायर किया था, जिसमें कथित तौर पर उनके 6 जनवरी के भाषण के दृश्यों को जोड़-तोड़ कर ऐसा दिखाया गया था कि उन्होंने सीधे कैपिटल पर हमले का आदेश दिया था। बीबीसी ने संपादन के लिए माफी मांगी है लेकिन जोर देकर कहा है कि ट्रंप के पास मानहानि का कोई आधार नहीं है।

बीबीसी की अदालती दलील के अनुसार, ट्रंप के बच्चों और दामाद को उस दिन की प्रमुख घटनाओं का 'निस्संदेह' ज्ञान है, जिसमें उपराष्ट्रपति माइक पेंस पर 2020 के चुनाव परिणामों को प्रमाणित करने से इनकार करने के लिए दबाव बनाने के ट्रंप के प्रयास शामिल हैं। उन्होंने यह भी दावा किया कि कुशनर ने ट्रंप के लिए एक बयान का मसौदा तैयार करने में मदद की थी जिसमें हिंसा की निंदा की गई होगी - हालांकि जाहिर तौर पर, वह कभी प्रकाश में नहीं आया।

समन तामील करने के पिछले प्रयासों को सीक्रेट सर्विस ने विफल कर दिया, जो राष्ट्रपति के तत्काल परिवार की रक्षा करती है। बीबीसी ने इवांका और जेरेड तक उनके फ्लोरिडा स्थित घर पर पहुंचने की कोशिश की, लेकिन कानून प्रवर्तन ने उन्हें रोक दिया। कोई केवल उस अजीब बातचीत की कल्पना कर सकता है: 'मैडम, हम कानूनी कागजात तामील करने आए हैं।' 'माफ कीजिए, राष्ट्रपति परिवार, अतिचार निषिद्ध है।'

पिछले हफ्ते, एक संघीय न्यायाधीश ने ट्रंप के अनुरोध को स्वीकार करते हुए बीबीसी को उनके वित्तीय रिकॉर्ड तक पहुंचने से रोक दिया, क्योंकि उनके वकील मुकदमे को व्यावसायिक प्रभाव के बजाय प्रतिष्ठा को हुए नुकसान पर केंद्रित करने की योजना बना रहे हैं। एक अन्य न्यायाधीश ने पहले ट्रंप को उनके पारिवारिक ट्रस्ट में सैकड़ों व्यवसायों के विवरण वाले रिकॉर्ड सौंपने का आदेश दिया था। ट्रंप ने बिना सबूत के यह भी दावा किया है कि बीबीसी ने उनके भाषण को बदलने के लिए एआई का इस्तेमाल किया - यह दावा नेटवर्क ने खारिज कर दिया है। क्योंकि मिश्रण में थोड़ी साजिश क्यों न जोड़ें?

बीबीसी का प्रतिनिधित्व बैलार्ड स्पहर कर रहा है, जो एक कानूनी फर्म है जिसने न्यूयॉर्क टाइम्स और एसोसिएटेड प्रेस को ट्रंप के अन्य मुकदमों से बचाया है। ट्रंप मीडिया संस्थानों पर इधर-उधर मुकदमा करने में व्यस्त हैं, जिसमें जेफरी एपस्टीन से उनके कथित संबंधों की रिपोर्टिंग के लिए वॉल स्ट्रीट जर्नल के खिलाफ 10 अरब डॉलर का मुकदमा और एयर फोर्स वन सुरक्षा लेख पर एनवाईटी पत्रकारों को समन जारी करना शामिल है। स्पष्ट रूप से, ट्रंप 'फर्जी खबर' को कानूनी शब्द बनाने के मिशन पर हैं।