ドゥームスクローリングの渦に吸い込まれたことがある人なら誰も驚かない動きとして、オーストラリア政府は、ソーシャルメディアのフィードが目の前に押し付けるものについて、人々が何らかの発言権を持つべきだと、もしかしたら、ほんの少しだけ、決心した。アンソニー・アルバニージー首相は、コミュニケーション大臣のアニカ・ウェルズ氏と、アルゴリズムが厳選した猫の動画を見るよりも明らかにやることがある擁護者たちとともに、デジタル・デューティ・オブ・ケア法案の草案を発表した。

アルバニージー氏は、テック大手に立ち向かおうとする男の重みをもって、この法案は16歳以上の人々にフィードについて「真の永続的な選択肢」を与えるものだと宣言した。また、この法案はプラットフォームに対し、「摂食障害を助長するコンテンツ、女性蔑視的なコンテンツ、ポルノ、犯罪を美化するコンテンツを含む有害なコンテンツから子供を保護する」ことを義務付けている。どうやら、10代に600カロリーの食事をアドバイスするチャットボットを許可することは、誰の「良いアイデア」リストにもなかったようだ。

首相は、これは政府の管理に関するものではなく、人々に管理権を与えることに関するものだとすぐに安心させた。しかし、テック大手は、違反に対する罰金が1億ドル以上となるため、それほど安心できないかもしれない。それは広告収入としては大金だ。

ウェルズ氏は、政府の「中立的な選択」モデルについて説明した：ポップアップが、アルゴリズムを使うか、単純なフォロー中のフィードを使うかをユーザーに尋ねる。スクロールを中断するポップアップほど「エンパワーメント」を感じさせるものはない。彼女は、一部の人々は実際にアルゴリズムを好むと述べた。エンターテイメントのため、地元の小さなビジネスを支援するため、あるいは最悪の恐怖が確認されるスリルのために。アルバニージー氏は、人々がドゥームスクロールしたいなら、それは彼らの権利だと付け加えた。政府が個人の自由について断固たる姿勢を示しているのを見て、我々は嬉しい。

法案はまた、子供にとっての6つの「重大な害」を概説している：摂食障害の助長、女性蔑視的なコンテンツ、ポルノ、犯罪の美化、および深刻な苦痛を引き起こすコンテンツ。大人にとっては、違法なコンテンツのみである。大人は明らかに他のすべてを処理できるからだ、そうだろう？

アルバニージー氏は、政治的な声明の検閲を「強調して」否定し、法案は安全基準と、リスクを特定し軽減する責任をテック大手に負わせることに関するものであると強調した。しかし、批評家は懐疑的であり続けるが、首相はそれを全く気にしていなかった。

一方、政府は他の差し迫った問題にも対処している。抗議者たちはキャンベラのイスラエル大使館の外に集まり、ガザで殺害されたオーストラリア人の援助労働者ゾミ・フランコムのための正義を要求した。アルバニージー氏は、イスラエル入植地との貿易禁止に関する質問をかわし、二国家解決のシナリオに固執した。

そして他のニュースでは、トム・シューエル率いるホワイト・オーストラリア党が、ヘイトグループ法に基づく禁止を覆そうと高等裁判所にいる。どうやら、暗示された政治的コミュニケーションの自由は、ネオナチであることにも及ぶらしい。誰が知っていただろうか？

他の場所では、緑の党はコアラ国立公園の炭素クレジットをめぐって労働党と協議しており、内部の分裂を避けようとしている。そしてアルバニージー氏は、スーパー年金への早期アクセスを認めるワン・ネーションの計画を痛烈に非難し、普遍性の原則への脅威と呼んだ。バーナビー・ジョイスでさえそれを説明するのに苦労した。それは何かを物語っている。

テック企業が「オーストラリア人に対する規制されていない製品テスト」を行ってきた世界において、この法案は説明責任への一歩である。アルバニージー氏が言うように、「これはビッグテックに来る世界的な報いだ」。我々はそれを実際に見るまで信じないだろう。