アルバータ分離派は、カナダ西部の石油豊かな州で独立住民投票を強行しようと、選挙管理当局に30万以上の署名を提出した。しかし、その努力はすぐに頓挫した。分離派関連グループが、カナダ史上最大級のデータ漏洩の一つで、約300万人の住民の個人データをオンラインに投稿し、政治介入危機の懸念を引き起こしたのだ。まあ、分離運動にとっては普通の火曜日ってところだ。
月曜日、州都エドモントンに何百人もの支持者が集まり、分離派リーダーのミッチ・シルベストルが請願書をアルバータ選挙管理委員会に提出した。「我々はカナダの他の地域とは違う」とシルベストルは記者や参加者に語った。「我々は100%保守的だ。我々のように考えないリベラル派に支配されている。」石油豊かな州の住民の一部は長年、州の苦境はカナダ連邦政府への支払い構造と、広大な化石燃料埋蔵量を市場に運ぶ能力の欠如によるものだと主張してきた。ここ数ヶ月、分離派はこの感情に乗じている。世論調査では分離支持率は18%から30%で、まだ少数派だが、声は大きい。
昨年、アルバータ州のダニエル・スミス首相は、市民が憲法改正住民投票を発議するために必要な署名数を58万8000から約17万8000に引き下げた。州政府はまた、市民発議の住民投票の仕組みを変更し、アルバータ州選挙管理官の権限を剥奪した。現在、住民投票ではカナダ憲法に反する質問も可能になっている。彼らの質問はこうだ。「アルバータ州がカナダの一部でなくなり、独立国家となることに同意しますか？」彼らはこれを10月に予定されている住民投票（移民、医療、憲法に関する質問も含む）に追加したいと考えている。
分離派が必要な署名数をクリアした一方、アルバータ選挙管理委員会は名前の確認が必要だと述べている。しかし、このプロセスは裁判所の判決により保留されている。アルバータ州の先住民族（その条約はアルバータ州成立以前にイギリスと結ばれたもの）は、カナダからの分離に関する住民投票の可能性は彼らの条約上の権利を侵害すると主張している。「アルバータ州は[スタージョン・レイク・クリー・ファースト・ネーション]を土地の付属物のように扱い、強制交渉における単なる後付けとし、分離の可能性における最初のステップとはしていない」とファースト・ネーションは法廷文書で述べている。「アルバータ州にはカナダから分離する権利も、条約第8号の領土を奪う権利もない。」ファースト・ネーションはまた、現在の動きが外国勢力の影響の脅威を招いており、カナダ離脱の投票は「南の最も強力な国からの外国干渉を可能にする」と警告している。昨年末、分離派活動家はドナルド・トランプ政権のメンバーと秘密裏に会合を持っていた。
元アルバータ州副首相で連邦主義者のトーマス・ルカシュクは、カナダからの分離運動は「反逆の一種」であり、「ほとんどのアルバータ人やカナダ人が支持しないもの」だと述べている。しかし、分離派関連グループがアルバータ州の公式有権者名簿（約290万人の有権者の氏名、住所、連絡先情報のデータベース）を入手したという暴露は、西部の州に政治的混乱をもたらした。この名簿は合法的に登録されているアルバータ共和党に提供されたが、その後、分離推進グループ「センチュリオン・プロジェクト」に不適切に共有され、同グループが有権者を標的にするために使用したとされる。裁判所はデータベースの削除を命じ、アルバータ選挙管理委員会とRCMP（カナダ連邦警察）が調査を開始した。しかし、データはすでにコピーされ共有されている可能性が高い。データベースに表示されていた名前には、著名な政治家、選挙管理官、上院議員、裁判官、検察官、ジャーナリスト、その他の公人が含まれていた。
アルバータ大学の政治学者ジャレッド・ウェスリーは、あるパブで...