Alberta ayrılıkçıları, batı Kanada'da eyaletin petrol zengini bölgesinde bağımsızlık referandumu zorlama girişimlerini desteklemek için seçim yetkililerine 300.000'den fazla imza teslim etti. Ancak çaba, ayrılıkçı bağlantılı bir grubun yaklaşık üç milyon bölge sakininin kişisel verilerini çevrimiçi yayınlamasıyla hemen tökezledi; bu, Kanada tarihinin en büyük veri ihlallerinden biriydi ve olası bir siyasi müdahale krizi korkularını körükledi. Bilirsiniz, bir ayrılma hareketi için sıradan bir Salı.
Pazartesi günü, eyalet başkenti Edmonton'da yüzlerce destekçi toplandı ve ayrılıkçı lider Mitch Sylvestre, dilekçeleri Alberta Seçim Kurumu'na teslim etti. Sylvestre gazetecilere ve katılımcılara, "Kanada'nın geri kalanı gibi değiliz. %100 muhafazakarız. Bizim gibi düşünmeyen Liberaller tarafından yönetiliyoruz," dedi. Petrol zengini eyaletin azınlık bir kesimi uzun süredir eyaletin sıkıntılarının Kanada federal hükümetine yapılan ödemelerin yapısından ve geniş fosil yakıt rezervlerini pazara ulaştıramamaktan kaynaklandığını savunuyor. Son aylarda ayrılıkçılar bu duyguyu ele geçirdi. Anketler ayrılıkçı desteği %18 ile %30 arasında gösteriyor - hâlâ azınlık, ama gürültülü bir azınlık.
Geçen yıl, Alberta Başbakanı Danielle Smith, vatandaşların anayasal referandum getirmesi için gereken imza sayısını 588.000'den yaklaşık 178.000'e düşürdü. Eyalet hükümeti ayrıca vatandaş girişimli referandumların işleyişini değiştirerek Alberta baş seçim görevlisinin yetkilerini kaldırdı. Artık referandumlar Kanada anayasasına aykırı sorular sorabiliyor. Soruları: "Alberta Eyaleti'nin Kanada'nın parçası olmaktan çıkıp bağımsız bir devlet olması gerektiğine katılıyor musunuz?" Ekim ayında planlanan ve göçmenlik, sağlık ve ülke anayasasıyla ilgili soruları da içerecek bir referanduma eklenmesini umuyorlar.
Ayrılıkçılar gerekli imzaları toplamış olsa da, Alberta Seçim Kurumu isimleri doğrulaması gerektiğini söylüyor. Ancak süreç bir mahkeme kararıyla durduruldu. Alberta'daki yerli uluslar, anlaşmaları Alberta'nın kuruluşundan önceye dayanan, Kanada'dan ayrılma konusunda olası bir referandum oylamasının antlaşma haklarını ihlal edeceğini söylüyor. Sturgeon Lake Cree First Nation mahkeme başvurusunda, "Alberta, [Sturgeon Lake Cree First Nation]'a toprakta mal muamelesi yaptı, zorunlu müzakerelerde sonradan akla gelen bir düşünceydi, olası bir ayrılmada ilk adım değil. Alberta'nın Kanada'dan ayrılma hakkı yok ve 8 Nolu Antlaşma topraklarını alma hakkı yok," dedi. First Nation ayrıca mevcut baskının yabancı aktörlerin etkisi tehdidini davet ettiği ve Kanada'dan ayrılma oylamasının "güneydeki en güçlü ulustan yabancı müdahaleyi mümkün kılacağı" uyarısında bulundu. Geçen yılın sonlarında, ayrılıkçı aktivistler Donald Trump yönetiminin üyeleriyle gizli toplantılar yaptı.
Eski Alberta başbakan yardımcısı ve federal yanlısı Thomas Lukaszuk, Kanada'dan ayrılma hareketinin "bir tür ihanet" ve "çoğumuz Albertalı ve Kanadalının desteklemediği bir şey" olduğunu söylüyor. Ancak ayrılıkçı bağlantılı bir grubun Alberta'nın resmi seçmen listesini - yaklaşık 2,9 milyon seçmenin adı, ev adresi ve iletişim bilgilerini içeren bir veritabanı - ele geçirdiğinin ortaya çıkması batı eyaletinde siyasi kaosa yol açtı. Liste, yasal olarak kayıtlı olan Alberta Cumhuriyetçi Partisi'ne verildi, ancak daha sonra uygunsuz bir şekilde, listeyi seçmenleri hedeflemek için kullandığı iddia edilen ayrılık yanlısı grup Centurion Project ile paylaşıldı. Mahkeme veritabanının kaldırılmasına karar verdi ve hem Alberta Seçim Kurumu hem de RCMP soruşturma başlattı. Ancak veriler muhtemelen kopyalanmış ve zaten paylaşılmıştır. Veritabanında görünen isimler arasında önde gelen politikacılar, seçim yetkilileri, senatörler, yargıçlar, savcılar, gazeteciler ve diğer kamu figürleri vardı.
Alberta Üniversitesi siyaset bilimci Jared Wesley, bir yayında şunları yazdı: [devamı kesilmiş]