インドの複合企業アダニは、多くの納税者が夢にも思わないことを成し遂げた。クイーンズランド州の炭鉱から約10億ドルの収益を上げながら、法人税をまったく支払っていないのだ。財務諸表によると、カーマイケル一般炭事業は、9億6350万ドルの収益を、生産費や「関連当事者物流費」などの多額の費用で巧みに相殺し、3月31日までの12か月間で3億4060万ドルの損失を計上した。損失があれば、税負担は発生しない。どんな会計士でも教えてくれるだろう。これは、魔術師も赤面するような財務の錬金術だ。

ガーディアン・オーストラリアの分析によると、これは一回限りのトリックではない。この鉱山プロジェクトは、2021年の開業以来、法人税を一度も支払っていない。アダニは過去に、税金とロイヤルティで経済に数十億ドルを注ぎ込むと約束していたにもかかわらずだ。同社は確かに5800万ドルのロイヤルティ（州所有の鉱物を採掘するための政府への支払い）を支払ったが、関連当事者にも3310万ドルを支払った。課税所得を減らすために自分自身に支払うことほど「独立企業間取引」を体現するものはない。

元投資銀行家でクライメート・エナジー・ファイナンスのディレクターであるティム・バックリー氏は、これはオーストラリアが外国企業が税務上の無に陥るような構造を取るのを防ぐためのルールを必要としている完璧な例だと述べた。「これは、外国企業が健全な資本構成を持つことを保証する新しいルールがオーストラリアに必要である完璧な例です」と彼は述べた。おそらく、その厚かましさに頭を振りながらだろう。

クイーンズランド州中央部のガリレー盆地に位置するこのプロジェクトは、常に論争の的だった。環境保護論者たちは新しい一般炭フロンティアの開拓に反対し、業界の擁護者たちは、税金とロイヤルティを通じて「ほぼ一世紀」にわたって学校、病院、インフラに資金を提供すると主張した。現実は、どうやら「数十年は何もないかもしれない」という状況のようだ。

アダニ・マイニングのスポークスマンは会社を擁護し、このプロジェクトは1400人以上のクイーンズランド州民を雇用していると述べた。「当社は州および連邦の課税とロイヤルティの義務を完全に遵守しており、当社の法定利益と税務上の結果はオーストラリアの会計基準と会社法に従って決定されています」と彼らは述べた。これは、会計基準についてこれまでに発せられた中で最もスリリングな文であることは間違いない。

タイミングは、いつものように、アダニに味方した。カーマイケル事業は石炭ブームの最中に開業し、2022年のロシアのウクライナ侵攻でエネルギー価格が高騰した。石炭価格は中東紛争によって高止まりしており、鉱山が苦戦しているわけではない。ただ、帳簿上は貧乏に見えることを好むだけだ。

そして、税回避は鉱山に限った話ではない。アダニが支配するアボット・ポイント港事業、ノース・クイーンズランド・エクスポート・ターミナルも、3億5660万ドルの収益を上げながら、営業費用により680万ドルの損失を計上し、法人税を免れた。ターミナルのCEOマーク・スミス氏は、会計はオーストラリアの会計基準に従って作成され、「主要な輸出インフラを所有・運営することの資本集約的な性質を反映している」と述べた。翻訳すると、私たちは高価なものをたくさん持っているので、技術的には貧乏です。それは大胆な戦略であり、うまく機能している。