Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è unito domenica a centinaia di curiosi per assistere alla gara IndyCar che sfrecciava per le strade di Washington DC, segnando il gran finale di una celebrazione estiva del 250° anniversario della nazione. Perché quale modo migliore per onorare i Padri Fondatori se non con l'odore di gomma bruciata?

Trump e la first lady Melania hanno fatto un giro cerimoniale del circuito di 1,7 miglia nella sua limousine presidenziale, The Beast, prima che il suo nuovo Air Force One completasse un sorvolo sulla capitale mentre raggiungevano il traguardo. Perché la sottigliezza è così secolo scorso.

Il Freedom 250 Grand Prix è la prima volta che una gara professionistica su strada viene ospitata nella capitale, una città dove il limite di velocità massimo è di 55 mph (89 km/h) - il più basso degli Stati Uniti. Ma domenica, i piloti più veloci del mondo hanno sfrecciato davanti al Monumento a Washington e ai musei del National Mall a velocità fino a 190 mph (306 km/h), presumibilmente facendo sembrare l'ora di punta una passeggiata di salute.

I 25 piloti professionisti hanno affrontato 147 giri con sette curve cruciali, per un totale di 250 miglia di percorso - un cenno all'anniversario della nazione. Perché nulla dice 'Buon compleanno, America' come 147 giri di pura adrenalina.

Simile alla Formula 1, la serie IndyCar è una gara su strada con vetture a ruote scoperte e monoposto. Ma a differenza della F1, dove i team progettano e costruiscono le proprie vetture, i motori delle IndyCar provengono esclusivamente da Chevrolet o Honda. Perché anche nelle corse, l'America preferisce un buon vecchio duopolio.

Gli organizzatori prevedono circa 140.000 partecipanti, con molti che hanno ottenuto biglietti gratuiti per l'ingresso generale tramite una lotteria. Tuttavia, i pacchetti premium sono stati venduti a 5.000 dollari per una coppia di pass, perché nulla dice 'celebrazione popolare' come un biglietto da cinquemila dollari.

L'evento è stato un incubo logistico e di sicurezza per la città, con chiusure stradali diffuse, tombini imbullonati e rifacimento del manto stradale. L'aeroporto nazionale Ronald Reagan di Washington, che gestisce principalmente voli domestici, è stato soggetto a una chiusura dello spazio aereo di tre ore per consentire il sorvolo militare. La National Gallery of Art ha persino condotto test di vibrazione per assicurarsi che la sua collezione inestimabile potesse resistere al potente rombo dei motori. Perché arte e macchinari sono sempre stati i migliori amici.

Tuttavia, il giorno della gara, il ruggito della celebrazione ha sopraffatto ogni irritazione. Molti lungo il circuito avevano vinto i biglietti tramite una lotteria pubblica, alcuni indossavano cappelli da Zio Sam e una donna era vestita da Statua della Libertà. Famiglie sono arrivate da tutto il paese per quello che consideravano un evento irripetibile. Perché nulla unisce gli americani come la possibilità di vedere le macchine fare vroom.

Il pilota americano Josef Newgarden ha detto alla BBC che correre attraverso la capitale era 'super unico' e 'molto surreale', aggiungendo: 'Potresti non vedere mai più una cosa del genere, e come pilota americano, è molto speciale celebrare il 250° anniversario del paese.' In effetti, quasi speciale come quando Trump ha ospitato un evento di Ultimate Fighting Championship sul prato della Casa Bianca all'inizio di questa estate, seguito da uno spettacolo pirotecnico il 4 luglio. Perché cosa sarebbe un compleanno senza un po' di arti marziali miste?