انضم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الأحد إلى مئات المتفرجين لمشاهدة سباق إندي كار الذي يخترق شوارع واشنطن العاصمة، في ختام احتفالات صيفية طويلة بالذكرى 250 لتأسيس البلاد. لأنه ما أفضل طريقة لتكريم الآباء المؤسسين من رائحة المطاط المحترق؟

قام ترامب والسيدة الأولى ميلانيا بجولة احتفالية على مضمار بطول 1.7 ميل في سيارته الرئاسية "الوحش"، قبل أن تحلق طائرة الرئاسة الجديدة "إير فورس وان" فوق العاصمة عند وصولهما إلى خط النهاية. لأن الرمزية أصبحت من الماضي.

سباق "فريدوم 250 جراند بريكس" هو أول سباق سيارات احترافي على الطرقات يستضيفه العاصمة، وهي مدينة حيث الحد الأقصى للسرعة هو 55 ميلاً في الساعة (89 كم/س) - الأدنى في الولايات المتحدة. لكن يوم الأحد، انطلق أسرع سائقين في العالم متجاوزين نصب واشنطن والمتاحف في المول الوطني بسرعات تصل إلى 190 ميلاً في الساعة (306 كم/س)، مما جعل ساعة الذروة تبدو وكأنها نزهة ممتعة.

واجه السائقون المحترفون الـ25 147 لفة تتضمن سبع منعطفات حاسمة، ليبلغ إجمالي المسافة 250 ميلاً - إشارة إلى ذكرى تأسيس البلاد. لأنه لا شيء يقول "عيد ميلاد سعيد يا أمريكا" مثل 147 لفة من الأدرينالين الخالص.

على غرار فورمولا 1، فإن سلسلة إندي كار هي سباق طرق بسيارات مكشوفة العجلات ومقعد واحد. لكن على عكس فورمولا 1، حيث تصمم الفرق سياراتها وتبنيها بنفسها، فإن محركات سيارات إندي كار تأتي حصرياً من شيفروليه أو هوندا. لأنه حتى في السباقات، تفضل أمريكا احتكاراً ثنائياً على الطريقة القديمة.

يتوقع المنظمون حضور حوالي 140,000 شخص، حيث حصل الكثيرون على تذاكر دخول عام مجانية من خلال يانصيب. ومع ذلك، بيعت الباقات الفاخرة مقابل 5,000 دولار لزوج من التذاكر، لأنه لا شيء يقول "احتفال شعبي" مثل تذكرة بخمسة آلاف.

كان هذا الحدث كابوساً لوجستياً وأمنياً للمدينة، مع إغلاق واسع للطرق، وتثبيت أغطية فتحات المجاري، وإعادة رصف الطرق. كما تم إغلاق المجال الجوي لمطار رونالد ريغان الوطني، الذي يخدم الرحلات الداخلية بشكل أساسي، لمدة ثلاث ساعات لاستيعاب التحليق العسكري. حتى أن المعرض الوطني للفنون أجرى اختبارات اهتزاز للتأكد من أن مجموعته الثمينة يمكنها تحمل قعقعة المحركات القوية. لأن الفن والآلات كانا دائماً أفضل الأصدقاء.

في يوم السباق، ومع ذلك، غرق هدير الاحتفالات أي انزعاج. كثيرون ممن اصطفوا على طول المضمار فازوا بتذاكر من خلال يانصيب عام، بعضهم ارتدى قبعات العم سام، وامرأة ترتدي زي تمثال الحرية. سافرت عائلات من جميع أنحاء البلاد لما اعتبروه حدثاً لا يتكرر في العمر. لأنه لا شيء يجمع الأمريكيين معاً مثل فرصة رؤية السيارات تزأر.

قال السائق الأمريكي جوزيف نيوجاردن لبي بي سي إن السباق في العاصمة كان "فريداً للغاية" و"سريالياً للغاية"، مضيفاً: "قد لا ترى هذا مرة أخرى أبداً، وكسائق أمريكي، إنه أمر خاص جداً الاحتفال بالذكرى 250 لتأسيس البلاد." بالفعل، خاص تقريباً مثل المرة التي استضاف فيها ترامب حدثاً لفنون القتال المختلطة على عشب البيت الأبيض في وقت سابق من هذا الصيف، تلاه عرض للألعاب النارية في الرابع من يوليو. لأنه ما هو عيد ميلاد بدون قليل من الفنون القتالية المختلطة؟