Redwood Materials ha licenziato circa 135 dipendenti, ovvero circa il 10% della sua forza lavoro, in una mossa di ristrutturazione che, a detta dell'azienda, la aiuterà a inseguire il suo crescente business di accumulo energetico. Questa deliziosa notizia arriva appena cinque mesi dopo che l'azienda aveva tagliato il 5% del personale, e un mero trimestre dopo aver chiuso un round di finanziamento da 425 milioni di dollari che ne aveva gonfiato la valutazione a oltre 6 miliardi.

Sembra che l'industria delle batterie stia vivendo un suo momento particolare. All'inizio di questo mese, il riciclatore di batterie Ascend Elements ha dichiarato bancarotta secondo il Capitolo 11, citando sfide finanziarie "insormontabili". Anche altri produttori di batterie si sono ristrutturati o sono falliti, mentre l'industria automobilistica statunitense si è gentilmente tirata indietro dai suoi piani di transizione verso i veicoli elettrici più sfrenatamente ottimistici.

Il fondatore e CEO JB Straubel, in un'email ai sopravvissuti, ha insistito sul fatto che questo non è un segno che l'azienda stia imboccando la stessa strada. "Redwood oggi è la più forte che sia mai stata", ha scritto, aggiungendo che il business dei materiali è "ben avviato verso la redditività". Ha notato che Redwood continua a "dominare il mercato statunitense del riciclo delle batterie" e ha "grande slancio" nel suo nuovo business di accumulo energetico, citando recenti accordi con Crusoe AI e Rivian.

Straubel ha spiegato che "alcune parti dell'azienda si sono espanse più velocemente del necessario", portando a tagli in più divisioni, inclusi ingegneria e operazioni. "Siamo fiduciosi di poter portare a termine i nostri progetti critici con un team più piccolo e più focalizzato", ha scritto, aggiungendo che si sono "adattati con successo ai cambiamenti del mercato che hanno mandato in bancarotta molti dei nostri concorrenti".

Ha concluso con quel tipo di retorica visionaria che tipicamente segue un giro di licenziamenti, affermando di essere "più entusiasta che mai" di costruire "il business di materiali critici e accumulo energetico più integrato ed economico al mondo". Il responsabile delle risorse umane dell'azienda ha detto ai dipendenti colpiti che i tagli sono stati fatti "per affinare la nostra concentrazione".

I circa 135 dipendenti in uscita riceveranno un'indennità di licenziamento, benefici sanitari pagati e "assistenza per la transizione di carriera". Straubel ha espresso la sua gratitudine, scrivendo: "hanno tutti contribuito a costruire Redwood".