Redwood Materials hat etwa 135 Mitarbeiter entlassen, was etwa 10 % seiner Belegschaft entspricht, in einer Umstrukturierungsmaßnahme, die laut Unternehmen dabei helfen soll, sein wachsendes Energiespeichergeschäft zu verfolgen. Diese entzückende Nachricht kommt gerade einmal fünf Monate, nachdem das Unternehmen 5 % seiner Mitarbeiter entlassen hat, und ganze drei Monate, nachdem es eine Finanzierungsrunde in Höhe von 425 Millionen US-Dollar abgeschlossen hat, die seine Bewertung auf über 6 Milliarden US-Dollar erhöhte.

Es scheint, als hätte die Batterieindustrie gerade einen kleinen Moment. Anfang dieses Monats meldete der Batterierecycler Ascend Elements Insolvenz nach Chapter 11 an und nannte "unüberwindbare" finanzielle Herausforderungen. Andere Batteriehersteller haben ebenfalls umstrukturiert oder sind untergegangen, während die US-Automobilindustrie sich sanft von ihren wild optimistischsten Plänen für den Übergang zu Elektrofahrzeugen zurückgezogen hat.

Gründer und CEO JB Straubel bestand in einer E-Mail an die Überlebenden darauf, dass dies kein Zeichen dafür sei, dass das Unternehmen denselben Weg einschlage. "Redwood ist heute stärker als je zuvor", schrieb er und fügte hinzu, dass das Materialgeschäft "gut auf dem Weg zur Profitabilität" sei. Er stellte fest, dass Redwood weiterhin "den US-Batterierecyclingmarkt dominiert" und "große Dynamik" in seinem neuen Energiespeichergeschäft habe, wobei er auf kürzliche Geschäfte mit Crusoe AI und Rivian verwies.

Straubel erklärte, dass "Teile des Unternehmens schneller expandiert haben als nötig", was zu Kürzungen in mehreren Abteilungen, einschließlich Ingenieurwesen und Betrieb, führte. "Wir sind zuversichtlich, dass wir unsere kritischen Projekte mit einem kleineren, fokussierteren Team umsetzen können", schrieb er und fügte hinzu, dass sie sich "erfolgreich an Marktveränderungen angepasst haben, die viele unserer Wettbewerber in die Insolvenz getrieben haben".

Er schloss mit der Art visionärer Rhetorik, die typischerweise auf eine Entlassungsrunde folgt, und erklärte, er sei "aufgeregter denn je", "das am besten integrierte und kosteneffizienteste Geschäft für kritische Materialien und Energiespeicherung der Welt" aufzubauen. Der Personalchef des Unternehmens teilte den betroffenen Mitarbeitern mit, die Kürzungen seien vorgenommen worden, "um unseren Fokus zu schärfen".

Die etwa 135 ausscheidenden Mitarbeiter erhalten eine Abfindung, bezahlte Gesundheitsleistungen und "Unterstützung beim Karriereübergang". Straubel drückte seine Dankbarkeit aus und schrieb: "Sie alle haben zum Aufbau von Redwood beigetragen."