Redwood Materials zwolniło około 135 pracowników, czyli mniej więcej 10% swojej załogi, w ramach restrukturyzacji, która – jak twierdzi – pomoże firmie skupić się na rozwijającym się biznesie magazynowania energii. Ta zachwycająca wiadomość nadchodzi zaledwie pięć miesięcy po tym, jak firma zwolniła 5% personelu, i ledwie trzy miesiące po zamknięciu rundy finansowania na 425 milionów dolarów, która podniosła jej wycenę do ponad 6 miliardów.

Wydaje się, że branża bateryjna przeżywa swój moment. Wcześniej w tym miesiącu recykler baterii Ascend Elements złożył wniosek o upadłość zgodnie z rozdziałem 11, powołując się na "nieprzezwyciężalne" wyzwania finansowe. Inni producenci baterii również restrukturyzowali się lub upadli, gdy amerykański przemysł motoryzacyjny delikatnie wycofał się ze swoich najbardziej szalonych, optymistycznych planów przejścia na pojazdy elektryczne.

Założyciel i dyrektor generalny JB Straubel w e-mailu do ocalałych zapewniał, że nie jest to oznaka, iż firma podąża tą samą ścieżką. "Redwood jest dziś najsilniejsza w swojej historii" – napisał, dodając, że dział materiałowy jest "na dobrej drodze do rentowności". Zaznaczył, że Redwood nadal "dominuje na amerykańskim rynku recyklingu baterii" i ma "wspaniały impet" w nowym biznesie magazynowania energii, powołując się na niedawne umowy z Crusoe AI i Rivian.

Straubel wyjaśnił, że "części firmy rozwinęły się szybciej niż było to potrzebne", co doprowadziło do cięć w wielu działach, w tym inżynieryjnym i operacyjnym. "Jesteśmy przekonani, że możemy zrealizować nasze kluczowe projekty z mniejszym, bardziej skupionym zespołem" – napisał, dodając, że "skutecznie dostosowali się do zmian na rynku, które doprowadziły do bankructwa wielu naszych konkurentów".

Zakończył wizjonerską retoryką, która zwykle następuje po rundzie zwolnień, stwierdzając, że jest "bardziej podekscytowany niż kiedykolwiek", aby zbudować "najbardziej zintegrowany i opłacalny biznes materiałów krytycznych i magazynowania energii na świecie". Główny dyrektor ds. zasobów ludzkich firmy poinformował dotkniętych pracowników, że cięcia zostały wprowadzone, aby "wyostrzyć nasze skupienie".

Około 135 odchodzących pracowników otrzyma odprawę, opłacone świadczenia zdrowotne i "wsparcie w przejściu zawodowym". Straubel wyraził wdzięczność, pisząc: "wszyscy przyczynili się do budowy Redwood".