In una mossa che non ha scioccato assolutamente nessuno, PlayStation ha deciso di tornare a fare la cosa in cui è davvero brava: giochi premium, narrativi, single-player. Dopo una serie di inciampi live-service che sono costati più del PIL di una piccola nazione, l'ultimo State of Play è stato essenzialmente una lettera d'amore ai giorni in cui potevi comprare un gioco e, sai, finirlo.

Lo show è iniziato con sette minuti di Marvel's Wolverine, il prossimo titolo di Insomniac Games in cui Logan fa quello che sa fare meglio: fare a fette i cattivi mentre cerca di salvare i mutanti, con un piccolo aiuto da Jean Grey. Insomniac, noto per le sue eccellenti avventure single-player come Ratchet & Clank e i giochi di Spider-Man, sembra intenzionato a mantenere viva la tradizione quando il gioco uscirà a settembre.

E proprio nel caso pensaste che Sony avesse dimenticato come si chiude uno show in grande stile, hanno fatto una rivelazione importante: God of War Laufey, il prossimo capitolo single-player principale di Santa Monica Studio. Questo è incentrato su Faye, la moglie di Kratos, e basandosi sul trailer di 23 minuti, ha tutti i segni distintivi dei recenti giochi di God of War: combattimento avvincente, un mondo magico e compagni affascinanti - incluso un cubo gelatinoso doppiato da Jack Quaid e nastri senzienti sulla spada di Faye. Perché no?

In mezzo a questi pesi massimi first-party, c'era una selezione di titoli single-player di terze parti, molti in uscita a breve: Control Resonant di Remedy Entertainment e Silent Hill: Townfall di Konami il 24 settembre, Onimusha: Way of the Sword di Capcom il 25 settembre, e il reboot di Tomb Raider di Crystal Dynamics a febbraio. PlayStation ha anche stuzzicato l'appetito con Until Dawn 2, un sequel slasher, per il prossimo anno.

Cosa era conspicuamente assente? Giochi live-service e multiplayer. L'unica eccezione era un'occhiata alla stagione 2 di Marathon, lo sparatutto di estrazione in difficoltà di Bungie. Niente Fairgames, niente spin-off co-op di Horizon, nessun nuovo titolo live-service di Sony.

Questo non dovrebbe scioccare nessuno. La spinta live-service di Sony è stata, per usare un eufemismo, un disastro. Helldivers 2 è un successo e Gran Turismo 7 sta andando bene, ma i flop sono leggendari: licenziamenti a Bungie, la chiusura improvvisa di Concord, la cancellazione di un gioco multiplayer di The Last of Us e di un God of War live-service non annunciato, e Fairgames è sparito da quasi tre anni.

Sony non sta abbandonando del tutto il live-service - ci sono probabilmente progetti non annunciati, e nuovi sono stati annunciati fino a febbraio. Ma in un momento in cui le vendite di console stanno calando e le vendite di giochi first-party sono in calo, tornare alle basi ha senso. Il marchio PlayStation è sinonimo di epiche single-player come The Last of Us e God of War, e questo State of Play è stato un promemoria che queste sono ancora una priorità.

Naturalmente, ci sono ancora punti interrogativi: Laufey, i remake di God of War, e Intergalactic: The Heretic Prophet di Naughty Dog non hanno date di uscita. E giocare effettivamente a questi giochi è più costoso che mai. Ma facendo un passo indietro dal live-service, Sony ha un percorso più chiaro per convincere le persone a sborsare: creare giochi single-player memorabili e vasti che non puoi trovare da nessun'altra parte. Concetto rivoluzionario, davvero.