Questa non dovrebbe essere una domanda difficile a cui rispondere. La risposta è "sì", "no" o qualcosa del tipo "è in vita artificiale ma sembra essere cerebralmente morto".

Tuttavia, per quanto la domanda sia semplice, nessuno vicino al senatore del Kentucky sembra intenzionato a dare una risposta chiara. Il 14 giugno, il senatore 84enne è stato ricoverato in ospedale per un evento medico. Secondo un nuovo video e una testimonianza oculare, McConnell è stato caricato in ambulanza su una barella dopo un possibile arresto cardiaco a casa sua. Quasi un mese dopo, le condizioni di McConnell sono avvolte nel mistero e fonte di molte speculazioni.

Il mistero si è infittito questa settimana quando l'alleata di Trump e influencer di estrema destra Laura Loomer ha fatto l'esplosiva affermazione su Twitter/X che McConnell è "ufficialmente cerebralmente morto". Desiree Townsend, una giornalista indipendente che per prima ha riferito che i servizi di emergenza erano stati chiamati in una casa legata a McConnell, ha detto di aver "sentito la stessa cosa dalle mie fonti per giorni". Townsend ha aggiunto che era accampata fuori dall'ospedale in attesa che McConnell fosse staccato dalla vita artificiale.

Numerosi repubblicani si sono affrettati a contestare le accuse di Loomer e Townsend. Martedì, il rappresentante del leader di maggioranza John Thune ha affermato di aver parlato con Mitch il giorno prima e che "hanno avuto una conversazione lunga e sostanziale che ha coperto una varietà di argomenti, inclusa la sicurezza nazionale". Il senatore repubblicano John Barrasso e il commentatore politico Scott Jennings hanno anche detto di aver avuto telefonate di 20 minuti con McConnell su argomenti importanti.

Anche la moglie di McConnell, Elaine Chao, ha avuto una bella chiacchierata di 20 minuti con suo marito di recente? Non è chiaro. Chao è partita per la Cina due giorni prima che McConnell fosse ricoverato e non è esattamente corsa al suo capezzale per dargli da mangiare uva e offrire supporto morale. In una dichiarazione rilasciata martedì, ha detto: "La salute del senatore non giustificava un ritorno immediato negli Stati Uniti."

So che la politica americana oscilla maniacalmente tra tragedia e farsa, ma vale la pena fermarsi un attimo e rendersi conto di quanto sia ridicola questa situazione. Sono passate settimane dal ricovero di McConnell e non ci sono prove chiare che sia vivo. Se McConnell può avere conversazioni sostanziali sulla sicurezza nazionale, perché non può mettersi davanti a una telecamera e dire ai suoi elettori che sta bene? Non devi essere un teorico della cospirazione per sospettare che qualcosa non va. In effetti, anche alcuni colleghi repubblicani di McConnell sono turbati. Il deputato repubblicano Marlin Stutzman ha ammesso giovedì di non sapere se McConnell sia "vivo o morto" e persino Donald Trump ha detto di non avere idea di come stia McConnell. Il governatore democratico del Kentucky Andy Beshear, nel frattempo, ha inviato una lettera a McConnell chiedendogli di essere trasparente sulla situazione e di porre fine alle speculazioni.

Perché il team di McConnell non è più trasparente? Un'ipotesi è che il silenzio sia strategico perché i repubblicani non vogliono rischiare un'elezione speciale. McConnell si ritirerà dal Senato e il suo successore sarà deciso in un'elezione di novembre tra il deputato repubblicano Andy Barr e il democratico Charles Booker, con Barr ampiamente favorito per vincere il seggio. Se si scoprisse che McConnell non è idoneo alla carica, la legge del Kentucky stabilisce che ci dovrebbe essere un'elezione speciale per coprire il resto del suo mandato. Questo sarebbe rischioso per i repubblicani a causa di quanto siano imprevedibili le elezioni speciali. Quindi, si pensa, preferirebbero aspettare che scada il termine elettorale.

Immagina per un secondo se questa situazione assurda coinvolgesse un democratico. Dimentica di prendere la strada maestra, i repubblicani scatenerebbero l'inferno. Lo stesso McConnell farebbe di tutto per volgere la situazione a suo vantaggio. Questo è il tipo, non dimentichiamolo, che ha bloccato la nomina di Merrick Garland alla Corte Suprema nel 2016 dopo la morte del giudice Antonin Scalia sostenendo che una vacanza non dovrebbe essere colmata durante un anno elettorale presidenziale. (Traduzione: non voleva)