In una mossa che ha fatto fare alle azioni del Gruppo Tata un giro sulle montagne russe (per lo più in discesa), il presidente N Chandrasekaran ha annunciato che non cercherà la riconferma quando il suo mandato scadrà a febbraio. La decisione del 63enne è arrivata dopo che il consiglio di Tata Sons non è riuscito a concordare una proroga di cinque anni, una proposta che è rimasta in sospeso da febbraio come un ospite scomodo.

La reazione del mercato è stata rapida e prevedibile: le azioni delle società quotate del gruppo Tata sono crollate, perché nulla ispira fiducia come un vuoto di leadership in un conglomerato che spazia dal sale all'acciaio e possiede Air India, Tata Steel e Jaguar Land Rover.

Le dimissioni di Chandrasekaran, che arrivano pochi giorni prima dell'assemblea generale annuale di Tata Sons, mettono in luce mesi di tensioni nel consiglio di amministrazione. La struttura unica del gruppo - Tata Trusts, un'ala benefica, possiede il 66% della società madre - ha storicamente fornito vantaggi fiscali e consentito attività filantropiche. Ma gli esperti notano che destreggiarsi tra obiettivi non profit e commerciali può portare a intoppi di governance, e l'attuale discordia ne è un esempio lampante.

Il consiglio avrebbe dissentito su nomine, approvazioni di finanziamenti e sulla potenziale quotazione pubblica di Tata Sons, anche se il gruppo non ha commentato ufficialmente il dramma. Nel frattempo, l'azienda deve affrontare sfide come il rilancio di Air India, che ha comprato dal governo indiano nel 2022 - perché a nessuno piace una sfida?

Nella sua dichiarazione, Chandrasekaran ha rivelato che un membro del consiglio non ha sostenuto la sua proposta di proroga a febbraio, anche se ha gentilmente rifiutato di fare nomi. "In assenza di un sostegno unanime, ho scelto di rinviare la decisione", ha detto, aggiungendo che sei mesi dopo non c'è ancora una soluzione. Ha sottolineato la necessità di chiarezza sulla leadership per dipendenti, investitori e partner, soprattutto con progetti strategici in fasi critiche.

Chandrasekaran, entrato in Tata nel 1987 e descritto come un "tata a vita" quando ha assunto il ruolo di vertice nel 2017, ha sostituito il compianto Cyrus Mistry, la cui brusca rimozione ha scatenato una amara battaglia legale. In precedenza ha guidato Tata Consultancy Services come CEO e amministratore delegato.

L'analista di mercato Ambareesh Baliga ha osservato che una partenza di questa portata inevitabilmente spaventa i mercati, ma il gruppo ha sei mesi per trovare un successore - probabilmente interno, perché chi ha bisogno di talenti esterni quando hai una panchina?