Il governo spende 25 volte di più in sussidi per i giovani rispetto a quanto spende per sostenerli nel trovare lavoro, secondo Alan Milburn, autore di un'importante revisione sull'inattività giovanile. L'ex ministro Milburn ha definito questo dato 'vergognoso' e, con quasi un milione di giovani che non lavorano, non studiano e non si formano (i cosiddetti Neet), ha dichiarato che è necessario un 'reset completo del sistema'.

In un'intervista esclusiva con Sunday con Laura Kuenssberg, Milburn ha affermato che è assolutamente essenziale che i laburisti riformino il sistema di welfare, anche se il governo aveva accantonato alcune riforme previste dei sussidi a causa dell'opposizione dei propri deputati. La prima parte del suo rapporto commissionato dal governo sarà pubblicata questa settimana.

I calcoli di Milburn si basano sulla spesa per i giovani dai 16 ai 24 anni nei programmi di occupazione finanziati dal Dipartimento per il Lavoro e le Pensioni e dal Jobcentre Plus, rispetto alla spesa per sussidi chiave come l'Universal Credit, l'Indennità di Disoccupazione, il PIP e l'Indennità di Invalidità. La metodologia completa apparirà nel rapporto più avanti questa settimana.

L'ex segretario alla Salute laburista sotto Tony Blair è stato incaricato dal governo di indagare sul motivo per cui così tanti giovani non lavorano, studiano o si formano - il livello più alto in oltre un decennio. C'erano 957.000 giovani Neet nel Regno Unito da ottobre a dicembre 2025, pari al 12,8% di quella fascia d'età, secondo l'Ufficio per le Statistiche Nazionali (febbraio). Più della metà erano economicamente inattivi, non cercando nemmeno lavoro.

Il rapporto iniziale di Milburn, in uscita questa settimana, concluderà che il problema deriva da un diffuso fallimento dello stato. 'Questo è un fallimento del sistema di welfare, ma è un fallimento del sistema scolastico, del sistema delle competenze, del sistema sanitario', ha detto al programma. 'Non stiamo dando priorità al mettere i giovani in una situazione in cui possano imparare o guadagnare, e invece li stiamo trasportando nel mondo dei sussidi con costi incalcolabili per le loro opportunità di vita.'

Ha evidenziato un risultato centrale: la disparità tra i soldi spesi per sostenere i giovani con i sussidi rispetto ai programmi di occupazione finanziati dallo stato. 'Ciò che è vergognoso è che per ogni 25 sterline che spendiamo per tenere i giovani sui sussidi, ne spendiamo solo una per aiutarli a trovare lavoro attraverso il supporto all'occupazione', ha detto.

Le principali raccomandazioni di Milburn arriveranno più avanti quest'anno, ma ha insistito che deve esserci un reset del sistema, inclusa la riforma dei sussidi. Rivolgendosi ai nervosi deputati laburisti, ha detto: 'I laburisti sono ciò che dice la scatola. È il partito del lavoro. Il lavoro dà scopo. Il lavoro dà reddito. Il lavoro dà significato.' Ha aggiunto: 'La riforma del welfare è assolutamente essenziale e va fatta. Ma deve essere nel contesto di un insieme più ampio di riforme delle istituzioni statali.'

Il rapporto metterà anche in luce il crescente problema della salute mentale tra i giovani, ma Milburn ha sostenuto che tali diagnosi non dovrebbero significare che non ci si aspetti o non si incoraggi il loro ingresso nel mondo del lavoro. Ha notato che esistono meno lavori part-time, ricordando di essere stato licenziato da un giro di consegna di giornali all'età di 13 anni a Newcastle perché, come 'tutti i ragazzi adolescenti', non riusciva ad alzarsi dal letto. 'È l'unica volta nella mia vita finora, comunque, in cui sono stato licenziato da qualcosa', ha detto. Ma ha imparato qualcosa su 'sforzo e ricompensa'. Oggi, ha detto, 'i lavori di ingresso stanno scomparendo, quindi i lavori che si potevano ottenere per il primo gradino della scala, sono spariti.'