El gobierno gasta 25 veces más en prestaciones para jóvenes que en apoyarlos para encontrar trabajo, según Alan Milburn, autor de una importante revisión sobre la inactividad juvenil. El exministro Milburn calificó esto de 'vergonzoso' y, con casi un millón de jóvenes sin trabajo, formación ni educación (Ninis), declaró que se necesita un 'reinicio completo del sistema'.

En una entrevista exclusiva con Sunday with Laura Kuenssberg, Milburn dijo que era absolutamente esencial que el Partido Laborista reformara el sistema de bienestar, aunque el gobierno había archivado algunas reformas planificadas de prestaciones ante la oposición de sus propios diputados. La primera parte de su informe encargado por el gobierno se publicará esta semana.

Los cálculos de Milburn se basan en el gasto para jóvenes de 16 a 24 años en programas de empleo básicos financiados por el Departamento de Trabajo y Pensiones y Jobcentre Plus, frente al gasto en prestaciones clave como el Crédito Universal, el Subsidio de Búsqueda de Empleo, el PIP y el Subsidio de Vida Independiente. La metodología completa aparecerá en el informe a finales de esta semana.

El exsecretario de Salud laborista bajo Tony Blair fue solicitado por el gobierno para investigar por qué tantos jóvenes no trabajaban, estudiaban ni se formaban, el nivel más alto en más de una década. Había 957,000 jóvenes Ninis en el Reino Unido de octubre a diciembre de 2025, equivalente al 12.8% de ese grupo de edad, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (febrero). Más de la mitad estaban económicamente inactivos, ni siquiera buscando trabajo.

El informe inicial de Milburn, que se publica esta semana, concluirá que el problema proviene de un fracaso estatal generalizado. 'Esto es un fracaso del sistema de bienestar, pero también del sistema escolar, del sistema de habilidades, del sistema de salud', dijo al programa. 'No estamos priorizando que los jóvenes lleguen a una situación en la que puedan aprender o ganar dinero, y en cambio los estamos transportando al mundo de las prestaciones con costes incalculables para sus oportunidades de vida'.

Destacó un hallazgo central: la disparidad entre el dinero gastado en apoyar a jóvenes con prestaciones frente a los programas de empleo financiados por el estado. 'Lo vergonzoso es que por cada 25 libras que gastamos manteniendo a los jóvenes en prestaciones, gastamos solo una libra ayudándoles a conseguir trabajo mediante apoyo al empleo', dijo.

Las principales recomendaciones de Milburn llegarán a finales de este año, pero insistió en que debe haber un reinicio del sistema, incluida la reforma de las prestaciones. Dirigiéndose a los nerviosos diputados laboristas, dijo: 'El Partido Laborista es lo que dice en la lata. Es el partido del trabajo. El trabajo da propósito. El trabajo da ingresos. El trabajo da significado'. Añadió: 'La reforma del bienestar es absolutamente esencial y debe hacerse. Pero debe ser dentro del contexto de un conjunto más amplio de reformas de las instituciones estatales'.

El informe también destacará el aumento de los problemas de salud mental entre los jóvenes, pero Milburn argumentó que esos diagnósticos no deberían significar que no se espere o anime a trabajar. Señaló que existen menos trabajos a tiempo parcial, recordando que fue despedido de una ruta de reparto de periódicos a los 13 años en Newcastle porque, como 'todos los chicos adolescentes', no podía levantarse de la cama. 'Es la única vez en mi vida hasta ahora que me han despedido de algo', dijo. Pero aprendió sobre 'esfuerzo y recompensa'. Hoy en día, dijo, 'los trabajos de nivel inicial están desapareciendo, así que los trabajos que solías poder conseguir para el primer escalón de la escalera, se han ido'.