एलन मिलबर्न के अनुसार, सरकार युवाओं को लाभ देने पर उन्हें रोजगार दिलाने की तुलना में 25 गुना अधिक खर्च करती है। युवा निष्क्रियता पर एक बड़ी समीक्षा के लेखक मिलबर्न ने इसे 'शर्मनाक' बताया और लगभग दस लाख युवाओं के काम, प्रशिक्षण या शिक्षा में न होने (नीट) के साथ, पूर्ण 'सिस्टम रीसेट' की आवश्यकता बताई।

लौरा कुएन्सबर्ग के साथ संडे को दिए एक विशेष साक्षात्कार में, मिलबर्न ने कहा कि लेबर के लिए कल्याण प्रणाली में सुधार करना बिल्कुल आवश्यक है, भले ही सरकार ने अपने ही सांसदों के विरोध के कारण कुछ नियोजित लाभ सुधारों को टाल दिया हो। उनकी सरकार द्वारा नियुक्त रिपोर्ट का पहला भाग इस सप्ताह प्रकाशित किया जाएगा।

मिलबर्न की गणना 16 से 24 वर्ष के युवाओं के लिए कार्य और पेंशन विभाग और जॉबसेंटर प्लस द्वारा वित्तपोषित मुख्य रोजगार कार्यक्रमों पर खर्च बनाम यूनिवर्सल क्रेडिट, जॉब सीकर्स अलाउंस, पीआईपी और विकलांगता जीवन भत्ता जैसे प्रमुख लाभों पर खर्च पर आधारित है। पूर्ण पद्धति इस सप्ताह बाद में रिपोर्ट में दिखाई देगी।

टोनी ब्लेयर के अधीन पूर्व लेबर स्वास्थ्य सचिव को सरकार ने यह जांचने के लिए कहा था कि इतने सारे युवा काम, पढ़ाई या प्रशिक्षण क्यों नहीं कर रहे हैं - जो एक दशक से अधिक समय में सबसे अधिक है। राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (फरवरी) के अनुसार, अक्टूबर से दिसंबर 2025 तक यूके में 957,000 नीट युवा थे, जो उस आयु वर्ग के 12.8% के बराबर है। आधे से अधिक आर्थिक रूप से निष्क्रिय थे, काम की तलाश भी नहीं कर रहे थे।

मिलबर्न की प्रारंभिक रिपोर्ट, जो इस सप्ताह आएगी, यह निष्कर्ष निकालेगी कि समस्या व्यापक राज्य विफलता से उपजी है। 'यह कल्याण प्रणाली की विफलता है, लेकिन यह स्कूल प्रणाली, कौशल प्रणाली, स्वास्थ्य प्रणाली की भी विफलता है,' उन्होंने कार्यक्रम को बताया। 'हम युवाओं को ऐसी स्थिति में लाने को प्राथमिकता नहीं दे रहे जहां वे सीख या कमा सकें, बल्कि हम उन्हें लाभों की दुनिया में ले जा रहे हैं, जिससे उनके जीवन की संभावनाओं पर अथाह लागत आती है।'

उन्होंने एक केंद्रीय निष्कर्ष पर प्रकाश डाला: लाभों पर युवाओं का समर्थन करने पर खर्च बनाम राज्य-वित्त पोषित रोजगार कार्यक्रमों पर खर्च के बीच असमानता। 'क्या शर्मनाक है कि युवाओं को लाभों पर रखने पर हर £25 खर्च करने के लिए, हम रोजगार सहायता के माध्यम से उन्हें काम दिलाने में केवल एक पाउंड खर्च करते हैं,' उन्होंने कहा।

मिलबर्न की मुख्य सिफारिशें इस वर्ष बाद में आएंगी, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि लाभ सुधार सहित एक सिस्टम रीसेट होना चाहिए। घबराए लेबर सांसदों को संबोधित करते हुए उन्होंने कहा: 'लेबर वही है जो डिब्बे पर लिखा है। यह काम की पार्टी है। काम उद्देश्य देता है। काम आय देता है। काम अर्थ देता है।' उन्होंने आगे कहा: 'कल्याण सुधार बिल्कुल आवश्यक है और इसे किया जाना चाहिए। लेकिन यह राज्य संस्थानों में सुधारों के व्यापक सेट के संदर्भ में होना चाहिए।'

रिपोर्ट युवाओं में बढ़ती मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं पर भी प्रकाश डालेगी, लेकिन मिलबर्न ने तर्क दिया कि ऐसे निदान का मतलब यह नहीं होना चाहिए कि उनसे कार्यस्थल में उम्मीद या प्रोत्साहन नहीं किया जाना चाहिए। उन्होंने कम अंशकालिक नौकरियों की ओर इशारा किया, याद करते हुए कि न्यूकैसल में 13 साल की उम्र में उन्हें एक पेपर राउंड से निकाल दिया गया था क्योंकि, 'सभी किशोर लड़कों' की तरह, वह बिस्तर से नहीं उठ पाते थे। 'यह मेरे जीवन का एकमात्र समय है, अब तक, जब मुझे किसी चीज से निकाला गया है,' उन्होंने कहा। लेकिन उन्होंने 'प्रयास और पुरस्कार' के बारे में सीखा। आजकल, उन्होंने कहा, 'प्रवेश स्तर की नौकरियां गायब हो रही हैं, इसलिए वे नौकरियां जो आप सीढ़ी की पहली सीढ़ी पर पा सकते थे, वे चली गई हैं।'