Si sentono cose pazzesche tutto il tempo. Come questa storia che Nat Friedman, ex CEO di GitHub, ha raccontato di recente a una conferenza. Friedman usa OpenClaw, un agente AI autonomo che gira sul suo computer, fungendo da assistente personale. Un giorno, il suo OpenClaw ha deciso che non beveva abbastanza acqua, così Friedman ha ordinato all'agente di "fare qualsiasi cosa" per assicurarsi che rimanesse idratato. Secondo Friedman, alla fine il bot gli ha ordinato di andare in cucina e bere una bottiglia d'acqua. Lo ha informato che lo stava monitorando tramite una telecamera collegata in casa sua. "Ti guarderò per assicurarmi che lo faccia", avrebbe detto il bot. Friedman ha obbedito e, poco dopo, il bot gli ha inviato un fotogramma di lui mentre beveva la bottiglia d'acqua e ha detto "buon lavoro". "Mi sono sentito come se avessi fatto un buon lavoro", ha detto Friedman. Benvenuti nel boom dell'IA, dove il vostro assistente personale potrebbe anche essere la vostra tata dell'idratazione.

Il mondo è solo a pochi anni dal boom dell'IA, e questo strano miscuglio di hype, utilità e inquietudine è all'ordine del giorno. Su X - probabilmente il cuore pulsante del discorso interno all'IA - investitori, influencer, programmatori, ricercatori, podcaster e innumerevoli seguaci si allungano attraverso l'algoritmo per scuotervi per le spalle. "Claude ha analizzato tutta la mia vita con una precisione inquietante. Niente oroscopi. Niente tarocchi. Solo pura IA", si legge in un post. Un altro sbraita: "Il nostro team è sbalordito. Abbiamo dato a Claude Opus 4.6 di @AnthropicAI $10.000 per fare trading su @Polymarket. Ora ha un valore del conto di $70.614,59". Il post include un grafico con un piccolo asterisco che nota che questo trading faceva parte di una simulazione e non è stato fatto con denaro reale. Quindi anche tu potresti essere un milionario simulato, se è quello che vuoi.

Una caratteristica distintiva di tutto questo evangelismo è il suo ritmo frenetico. Se non prestate molta attenzione al discorso quotidiano sull'IA, molte conversazioni sono quasi incomprensibili. Di settimana in settimana, le narrazioni oscillano. Un nuovo seminario di prompt "CAMBIERÀ PER SEMPRE IL MODO IN CUI COSTRUISCI CON L'IA"; no, aspetta, il prompting è morto. Claude "CAMBIA TUTTO"; in realtà, ora è tutto incentrato su Codex di OpenAI. Entra, perdente, stiamo facendo vibe-coding di siti web. Scusa: Ora stiamo facendo vibe-trading - guadagnando soldi mentre dormiamo. Tutto si muove così velocemente che i veterani del discorso sull'IA scherzosamente rimpiangono i bei vecchi tempi... del 2022.

Ho scritto in precedenza che uno degli impatti culturali duraturi dell'IA è far sentire le persone come se stessero perdendo la testa. Parte di ciò è attribuibile al clamore aggressivo o al modo in cui la tecnologia è stata esplicitamente posizionata per sostituire il lavoro. Ma ultimamente, credo, è la natura accelerata del boom dell'IA che sta facendo impazzire tutti ovunque. Sia la conversazione sulla tecnologia che la sua implementazione sono governate da una logica esponenziale. Intelligenza, ricavi, capacità - tutto dovrebbe andare a hockey stick, dicono i sostenitori. Nuovi presunti progressi vengono pubblicizzati ma poi immediatamente accompagnati dal promemoria che questa è la peggiore che la tecnologia sarà mai. Poiché i sistemi di IA sono penetrati in ogni dominio della nostra cultura ed economia, è estremamente difficile valutare l'effetto della tecnologia al di fuori di un caso per caso. Che non si possa iniziare a comprendere il boom dell'IA o orientarsi in esso è una caratteristica, non un bug, per chi costruisce la tecnologia. Ma per chiunque stia solo cercando di adattarsi, è difficile non sentirsi risentiti o alienati. La Silicon Valley sta cercando di speedrunare la singolarità, e sta polarizzando il resto di noi nel processo.

L'oscillazione stessa esiste da diversi anni. Dall'arrivo di ChatGPT, il boom dell'IA ha oscillato attorno a un asse "È finita" - "Siamo tornati", con l'industria che sembrava non essere all'altezza della propria mitologia, per poi annunciare un altro cambio di paradigma. Ma l'ultimo passaggio dai chatbot agli agenti di codifica - strumenti auto-diretti come quello che apparentemente si preoccupava delle abitudini di idratazione di Friedman - ha turboalimentato questo rimescolamento. I sostenitori vedono gli agenti, a differenza dei chatbot, come un modo per scalare il lavoro umano. Sam Altman, CEO di OpenAI, ha recentemente dichiarato che la società prevede che gli agenti si uniranno alla forza lavoro "quest'anno". E se la Silicon Valley ha un talento, è quello di trasformare le previsioni in profezie che si autoavverano. Ma per il resto di noi, l'arrivo degli agenti solleva una domanda: se i chatbot ci facevano sentire come se stessimo perdendo la testa, cosa faranno gli agenti?