Man hör galna grejer hela tiden nu. Som den här historien som Nat Friedman, en före detta VD för GitHub, nyligen berättade på en konferens. Friedman använder OpenClaw, en autonom AI-agent som körs på hans dator och fungerar som en personlig assistent. En dag bestämde hans OpenClaw att han inte drack tillräckligt med vatten, så Friedman instruerade agenten att "göra vad som krävs" för att hålla honom hydrerad. Enligt Friedman dirigerade boten honom så småningom till köket för att dricka en flaska vatten. Den informerade honom om att den övervakade honom via en ansluten kamera i hans hem. "Jag kommer att titta för att se till att du gör det", sa boten tydligen. Friedman gjorde som han blev tillsagd, och strax därefter skickade boten honom en bildruta där han drack vattenflaskan och sa "bra jobbat". "Jag kände att jag verkligen gjorde ett bra jobb", sa Friedman. Välkommen till AI-boomen, där din personliga assistent också kan vara din hydreringsnanny.

Världen är bara några år in i AI-boomen, och denna märkliga blandning av hype, nytta och obehag är vardagsmat. På X – utan tvekan hjärtat av AI-insiderdiskursen – sträcker sig investerare, influerare, programmerare, forskare, poddare och otaliga hängivna ut genom algoritmen för att skaka om dig. "Claude bröt ner hela mitt liv med kuslig precision. Inga horoskop. Ingen tarot. Bara ren AI", lyder ett inlägg. Ett annat skryter: "Vårt team är chockat. Vi gav Claude Opus 4.6 från @AnthropicAI 10 000 dollar att handla med på @Polymarket. Det har nu ett kontovärde på 70 614,59 dollar." Inlägget innehåller en graf med en liten asterisk som noterar att denna handel var en del av en handelssimulering och inte gjordes med riktiga pengar. Så du också kan bli en simulerad miljonär, om det är din grej.

Ett utmärkande drag för allt detta evangeliserande är dess frenetiska tempo. Om du inte följer den dagliga AI-diskursen noga är många av samtalen nästan obegripliga. Från vecka till vecka pendlar berättelserna. Ett nytt promptseminarium "KOMMER ATT FÖRÄNDRA HUR DU BYGGER MED AI FÖR ALLTID"; nej, vänta, prompting är dött. Claude "FÖRÄNDRAR ALLT"; egentligen handlar det om OpenAIs Codex nu. Häng med, loser, vi vibe-kodar hemsidor. Stryk det: Vi vibe-handlar nu – tjänar pengar medan vi sover. Allt går så snabbt att veteraner inom AI-diskursen skämtsamt längtar tillbaka till de goda gamla dagarna ... 2022.

Jag har tidigare skrivit att en av AI:s bestående kulturella effekter är att få människor att känna att de håller på att bli galna. En del av det kan tillskrivas den aggressiva fanfaren eller hur tekniken uttryckligen har positionerats för att ersätta arbetskraft. Men på sistone tror jag att det är den accelererade naturen av AI-boomen som driver människor överallt till vansinne. Både samtalet kring tekniken och dess implementering styrs av en exponentiell logik. Intelligens, intäkter, kapaciteter – allt ska hockeyklubba, säger entusiasterna. Nya, påstådda genombrott utropas men omedelbart åtföljs av påminnelsen att detta är det sämsta tekniken någonsin kommer att vara. Eftersom AI-system har sipprat in i alla delar av vår kultur och ekonomi är det oerhört svårt att utvärdera teknikens effekt utanför en fall-till-fall-basis. Att du inte kan börja förstå AI-boomen eller orientera dig i den är en funktion, inte en bugg, för dem som bygger tekniken. Men för alla som bara försöker anpassa sig är det svårt att inte känna sig förbittrad eller alienerad. Silicon Valley försöker snabbspringa singulariteten, och det polariserar resten av oss i processen.

Denna pendling har funnits i flera år. Sedan ChatGPT anlände har AI-boomen pendlat kring en axel av "Det är så över" – "Vi är så tillbaka", med branschen som verkar falla kort av sin egen mytologi, för att sedan tillkännage ytterligare ett paradigmskifte. Men det senaste skiftet från chattbotar till kodningsagenter – självstyrda verktyg som det som tydligen övervakade Friedmans hydreringsvanor – har turbo-laddat denna omvälvning. Entusiasterna ser agenterna, till skillnad från