Dietro questa splendida raccolta di melodie popolari dal Sud-est asiatico, dalla Russia sovietica e dal mondo islamico e arabo si cela l'eredità di due americani: il collezionista di dischi a 78 giri Harry Smith (la cui Antologia della musica folk americana del 1952 presentava registrazioni folk, blues e country degli anni '20 e '30) e la chitarrista esplorativa Marisa Anderson, il cui catalogo è intriso di tradizione e improvvisazione. Nel 2023, ha implorato di avere accesso agli archivi chiusi di Smith, scoprendo ore di musica non americana, prima di imparare a eseguirla e condividerla.
Qui, Anderson interpreta nove di questi brani, scelti appositamente da regioni segnate da importanti conflitti statunitensi dalla sua nascita nel 1970. Mentre le sue affascinanti note di copertina tracciano ciò che si perde e si trova nel tentativo di tradurre queste composizioni, la loro musicalità universale emerge comunque. L'apertura Quodlibet è bellissima: un intricato medley in tonalità minore di melodie uzbeke originariamente eseguite sul dambura (un liuto senza tasti), su cui Anderson aggiunge tecniche bluegrass per compensare la sua incapacità di suonare i quarti di tono sulla chitarra. La sua interpretazione di un brano vocale qawwali, Hamd, è un altro punto culminante, con i suoi strati di chitarra sovrapposti che risuonano di calore ed emozione.