C'è qualcosa di magico nelle lunghe sere di giugno - il calore, il modo in cui il sole al tramonto proietta ombre lunghe sui campi, e il fatto che c'è ancora molto lavoro da fare prima del raccolto. Perché niente dice "magico" come estrarre avena selvatica e loglio dalle carreggiate delle colture da seme. Regole severe stabiliscono quante di queste piante indesiderate sono consentite per ettaro, e ispettori indipendenti controllano i risultati. Funzionari governativi dell'Agenzia per la salute animale e vegetale camminano persino tra le colture da seme di qualità superiore, presumibilmente con bloc-notes e sguardi severi.

Nei giorni più umidi, il personale della fattoria si mette al coperto per pulire i depositi di grano e posizionare "trappole esca" per parassiti come punteruoli e acari. Se i parassiti si presentano, tornano con spazzole e aspirapolvere - un promemoria entusiasmante che l'agricoltura è per lo più solo una pulizia domestica molto persistente.

Il recente periodo di siccità ha favorito i margini di fiori selvatici - fiordalisi, papaveri, gittaioni, margherite, facelie e altri - che sono una calamita per api e farfalle, ma anche un habitat per i controllori di afidi. Questi eroi non cantati includono coccinelle, vespe parassite e sirfidi, che si spingono per diverse centinaia di metri nelle colture come grano e colza, riducendo enormemente la necessità di controllo chimico. A quanto pare la natura ha già inventato la gestione integrata dei parassiti; lo chiama solo "coccinelle che mangiano cose."

Presto faranno il fieno. La domanda è forte dopo i raccolti colpiti dalla siccità dell'anno scorso, ma non scendono a compromessi producendo fieno insilato o insilato in aprile o maggio, perché l'agricoltore dice che non sopporta la plastica in campagna, e tagliare presto danneggia gli uccelli che nidificano a terra. Il problema con il fieno è il clima mutevole e imprevedibile. La pazienza può essere messa alla prova quando una "ondata di caldo di sette giorni" diventa di cinque giorni, o tre, o il tempo asciutto è seguito da acquazzoni torrenziali.

Non sono solo le sere ad essere gloriose qui - il coro dell'alba è spesso assordante e inizia ben prima delle 5 del mattino. L'agricoltore sa dall'app Merlin e da una passeggiata mensile della RSPB che ospitano che la vita degli uccelli è fiorente. Alla prima visita della RSPB, hanno registrato 36 specie, tra cui sei diversi silvidi. Sono molti uccelli che cantano prima del caffè.