La mia famiglia ha tratto enormi benefici da enti di beneficenza che sostengono l'assistenza sanitaria, quindi è con zelo extra che domani berrò caffè con una fetta di torta per celebrare il Macmillan Coffee Morning di quest'anno. In previsione, ho assaggiato alcune bevande al gusto di caffè. Consideratelo un servizio pubblico, o almeno un racconto ammonitore.

Dovrei premettere che, quando si tratta di caffè, sono una creatura abitudinaria e, dopo quasi 30 anni di relazione con questa sostanza, so cosa mi piace: corto, forte, preferibilmente fatto con la moka e solo un goccio di latte. Sono meno fedele alle marche, anche se apprezzo la House Roast di Union, che è decisa, gradita a tutti, non troppo amara e venduta nella maggior parte dei grandi supermercati. Per quanto il mio partner abbia cercato di sedurmi con il fascino alla moda del caffè filtro, questo leopardo non riesce a cambiare le sue macchie. Alcuni leopardi vogliono solo la loro moka.

Quindi immaginate i miei sentimenti quando ho allineato il cast di prodotti da assaggiare per questa rubrica. Latte in lattina! Bevande proteiche al gusto di caffè! Caffè istantaneo 2.0! Comincerò dal primo gruppo, perché il mercato ora pullula di esempi (molti in confezioni extra-insostenibili). Tutti i grandi nomi ci sono: Starbucks, Nescafé, Califia Farms, e tutti con il rapporto tipico di un latte: tre quarti (o più) di latte per un quarto (o meno) di caffè. La differenza è che queste bevande hanno tutte zucchero o dolcificanti aggiunti, trasformando così il vostro caffè mattutino in un budino liquido. Se contengono latte vaccino, tende ad essere UHT (non un gusto che mi piace), anche se alcune usano latte senza lattosio o vegetale. Il migliore del gruppo è stato l'Iced Vanilla Oat Latte di Grind: meno latte (57%), più caffè (40%) e anche meno zucchero. In una categoria definita dal compromesso, questo conta come un trionfo.

Per quanto ho potuto constatare, l'Emmi's Caffe Latte High Protein non ha più proteine di qualsiasi altro, quindi mi sembra che il marchio stia semplicemente saltando su un carro piuttosto banale che serve una folla ansiosa per la salute e forse con appetito soppresso. Lo Yfood's This Is Food, nel frattempo, mi ha fatto rapidamente chiedere: "Lo è?" Questo "pasto completo" pronto da bere al gusto di caffè con 30 g di proteine per bottiglia e più di 20 ingredienti è un misero sostituto di un pasto, e certamente non è caffè. Più di 20 ingredienti e ancora nessuna gioia.

Il cold brew, cioè il caffè che è stato lasciato in infusione in acqua fredda per un periodo prolungato per un risultato più morbido e naturalmente più dolce, richiede parecchio tempo per essere preparato, quindi capisco il senso di comprarlo già pronto: Tesco e Nescafé producono entrambi concentrati di cold brew non zuccherati e innocui, che sono una buona opzione per un'estate indiana. E, con mia grande sorpresa, ho piuttosto apprezzato i caffè istantanei aromatizzati di nuova generazione di Little's e Beanies, specialmente quello alla cannella glassata di Little's. Ma quanto all'Union della mia moka? Ma per favore.

Grind Iced Vanilla Oat Latte £2,25 (250 ml) Ocado. Il miglior esempio di questo dubbio genere: un cold brew di buona qualità non troppo dolce, miscelato con latte d'avena.

Tesco Finest Cold Brew Coffee £4,50 (500 ml). Un concentrato di cold brew a cui basta aggiungere acqua. Sarebbe piacevole con una fetta di agrumi.

Little's Glazed Cinnamon £4 (50 g) Ocado. Le vibrazioni da ciambella sono più nell'aroma che nel gusto, ma è un profumo che potrebbe sedurre i non bevitori di caffè.

Union House Roast £7,50 (200 g) Ocado. Non si può battere una bevanda fatta in casa, e questo tuttofare equilibrato e leggermente cioccolatoso è il mio pilastro della spesa.