Sarò onesto con voi - pessimista incallito quale sono, l'incesto pseudo non era ancora un quadrato sulla mia cartella del bingo del 2026. Ma poi arrivano Alice e Steve a dimostrarmi che mi sbagliavo! È bello scoprire che la vita ha ancora modi di sorprenderti.

I personaggi titolari sono migliori amici da quando si sono conosciuti all'università, più di 30 anni fa. Alice (Nicola Walker) è al suo secondo matrimonio, con un beta-maschio dolce e contento (Daniel, interpretato da Joel Fry) rispetto alla sua donna alfa; lui ha 10 anni meno di lei. Hanno un figlio adolescente, e hanno cresciuto sua figlia Izzy (Yali Topol Margalith) fin dall'infanzia. Izzy ora ha 26 anni ed è appena tornata a casa dopo aver rotto con il suo ragazzo.

Steve (Jemaine Clement) è un parrucchiere, single da quando sua moglie lo ha lasciato quattro anni fa. "Vorrei essere innamorato e avere un bambino", le dice mentre annegano i loro dispiaceri dopo il funerale di un amico. "Meriti di essere amato", dice Alice, e gli consiglia di trovare una donna più giovane che possa fargli avere un bambino vivace.

Indovina un po'? Dieci minuti dopo, è sul divano di Alice a fare sesso con Izzy, che conosce da quando è nata. Va bene perché Izzy è una sicura 26enne che sa cosa vuole e ci è andata lei, con quest'uomo che conosce fin dall'infanzia. E questo è il primo grande segno del difetto fatale dell'intera impresa: partendo con una premessa che contiene un grosso elemento di schifo, e dal cui successo dipenderà il profondo sfruttamento e interrogatorio di quello schifo, la creatrice Sophie Goodhart poi passa tutto il tempo a scappare da esso.

Il pover'uomo, ci viene fatto capire nei successivi sei mezze ore, ognuna delle quali sembra interminabile, non è un predatore. Solo un po' debole e solo. Questo significa che invece di fare domande difficili e interessanti mentre questa succosa situazione si svolge - sui differenziali di potere intrinseci e se le persone inesperte siano mai in controllo di una situazione che coinvolge persone esperte di qualsiasi tipo - otteniamo qualcosa di più vicino all'atteggiamento di scrollata di spalle "Che ci può fare un uomo?!" che sembra sia datato che sbagliato.

Dovremmo simpatizzare con Steve perché occasionalmente dice ad Alice che si sente in colpa per la relazione e per cosa sta facendo a lei, ma niente di lui o delle sue azioni merita qualcosa di simile. Il fatto che alla figlia della tua migliore amica piaccia Willie Nelson quando l'altra ventenne che hai appena provato ad approcciare in un bar non lo aveva nemmeno sentito nominare non lo rende il destino. Ci viene ripetutamente detto che il sesso è incredibile. Sospetto che almeno metà di queste battute siano state aggiunte quando è diventato chiaro che la chimica sullo schermo tra gli attori era nulla. Margalith fa del suo meglio, ma Clement sembra imbarazzato per tutto il tempo.

Alice scopre presto la relazione, perde la testa e ci resta. Non è un grande arco caratteriale. Alice inizia come impulsiva ed egocentrica - infatti un egoismo profondo fino al midollo potrebbe essere l'unica cosa che lei e Steve hanno in comune - e rimane tale attraverso una serie di tentativi al limite dell'imbecillità per distruggere la loro relazione. Invita la coppia e i giovani amici di Izzy a una cena e fa una figuraccia arrabbiata. Questo continua in gran parte senza sosta; la mancanza di simpatia per il personaggio sarebbe un degno studio. È scritta così fermamente come una megera - a cui non viene dato altro che indignazione grossolana da esprimere in una situazione che potrebbe essere sfruttata per dettagli e sfumature straordinarie - che anche un'attrice abile come Walker non può fare praticamente nient'altro con il ruolo.

Seguono alcuni colpi di scena poco fantasiosi. Una relazione molto più toccante e credibile si sviluppa tra il figlio Dom (Tyrese Eaton-Dyce) e la sua cotta Rome (Eilidh Fisher), anche se non viene mai integrata nella narrazione principale, e la sofferenza silenziosa di Daniel è più commovente di qualsiasi altra cosa in mostra. E il finale è ridicolo ma in linea con una storia principale in cui nulla è convincente o autentico e nulla è guadagnato o risolto. Lo schifo è il minore dei problemi di Alice e Steve.