Accel ha chiuso un nuovo fondo da 550 milioni di dollari per l'India meno di due anni dopo il suo precedente veicolo focalizzato sull'India, come parte di uno sforzo globale coordinato di raccolta fondi da 3,5 miliardi di dollari. Il nuovo fondo è stato sovrascritto e chiuso in poche settimane, secondo persone a conoscenza della questione.

Notevolmente, Accel ha ancora più del 55% del suo precedente fondo indiano da 650 milioni di dollari disponibile per investimenti. Perché nulla dice 'abbiamo bisogno di soldi freschi' come avere ancora più di mezzo miliardo di dollari nel salvadanaio. Ma ehi, quando gli investitori ti lanciano soldi, li prendi.

La raccolta fondi avviene mentre Accel scommette che la prossima ondata di startup indiane sarà guidata non solo dall'IA, ma anche da internet consumer, fintech e produzione avanzata. L'azienda crede che l'IA stia diventando una tecnologia orizzontale che sostiene ciascuno di questi settori piuttosto che una categoria di investimento a sé stante. In altre parole, l'IA è la nuova elettricità - ma con più parole d'ordine.

"C'è una quantità significativa di denaro disponibile sul mercato per investimenti in fase iniziale nelle categorie in cui abbiamo sempre investito - IA, consumer, fintech e ora produzione avanzata e deep tech," ha detto Shekhar Kirani, partner di Accel. "Continueremo a investire, cercando i migliori vincitori locali, dove possiamo trasformarli in successi globali." Kirani prevede di iniziare a distribuire il nuovo fondo nel 2027, ma fino ad allora, l'azienda continuerà a investire dal precedente - perché avere fretta?

L'impegno rinnovato di Accel arriva mentre gli investitori globali dibattono se l'India possa produrre startup di IA competitive a livello globale dopo aver ampiamente perso la prima ondata di aziende di modelli di base. Accel vede l'opportunità dell'India nella creazione di applicazioni IA, infrastrutture e software aziendale piuttosto che competere con OpenAI o Anthropic. "I primi mover sono stati sul lato LLM... ma c'è un'opportunità significativa nel livello applicativo," ha detto Prayank Swaroop, partner di Accel.

Le startup indiane stanno sempre più combinando l'IA con il talento ingegneristico del paese e l'esperienza nei servizi per risolvere problemi aziendali, in particolare dove la supervisione umana rimane critica. Kirani ha evidenziato RapidClaims, una startup sostenuta da Accel che automatizza la codifica medica per i fornitori di assistenza sanitaria statunitensi, raggiungendo circa il 95% di precisione di codifica - puntando a un mercato tradizionalmente dipendente dal lavoro umano esternalizzato in India e Filippine.

Barath Shankar Subramanian, un altro partner, ha citato la rapida adozione dell'IA tra consumatori e aziende indiane, creando un mercato domestico in crescita per prodotti nativi dell'IA. OpenAI e Anthropic hanno entrambi identificato l'India come il loro più grande mercato al di fuori degli Stati Uniti, e Cursor ha recentemente notato l'India come uno dei suoi mercati di sviluppatori in più rapida crescita e il più grande per utenti power.

La raccolta fondi di Accel si allinea con una tendenza più ampia di fondi di venture capital globali che rinnovano l'attenzione sull'India nonostante il rallentamento del VC. Peak XV Partners (ex Sequoia Capital India) ha recentemente raccolto 1,3 miliardi di dollari tra fondi per l'India e il Sud-est asiatico, General Catalyst ha impegnato 5 miliardi di dollari in India in cinque anni, e Lightspeed Venture Partners sta esplorando un nuovo fondo indiano da 300-350 milioni di dollari.

Kirani attribuisce il rinnovato interesse a un cambiamento nell'imprenditoria indiana: "Rispetto a diversi anni fa, la qualità delle idee e la qualità dei fondatori sono significativamente migliori di quanto abbiamo mai visto." Il nuovo fondo indiano è stato uno dei quattro raccolti simultaneamente - insieme a fondi dedicati per Stati Uniti ed Europa e un veicolo di crescita da 1,35 miliardi di dollari - permettendo ad Accel di sostenere aziende dall'inizio all'IPO e oltre. La raccolta fondi coordinata è stata guidata dalla preferenza degli investitori di valutare la piattaforma globale di Accel in un unico processo.

La filosofia di Accel rimane quella di sostenere i fondatori in anticipo, scrivendo il primo assegno istituzionale in circa l'80% delle aziende che sostiene - una strategia che ha prodotto investimenti in Flipkart, Swiggy, Freshworks e Zetwerk. Perché cambiare una formula vincente?