A Accel fechou um novo fundo de US$ 550 milhões para a Índia menos de dois anos após seu veículo anterior focado no país, como parte de um esforço global de captação de US$ 3,5 bilhões. O novo fundo foi subscrito em excesso e fechado em semanas, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.

Notavelmente, a Accel ainda tem mais de 55% do seu fundo anterior de US$ 650 milhões para a Índia disponível para investimento. Porque nada diz 'precisamos de dinheiro novo' como ter mais de meio bilhão de dólares ainda guardados no cofrinho. Mas ei, quando os investidores estão jogando dinheiro em você, você pega.

A captação ocorre enquanto a Accel aposta que a próxima onda de startups na Índia será impulsionada não apenas por IA, mas também por internet do consumidor, fintech e manufatura avançada. A firma acredita que a IA está se tornando uma tecnologia horizontal que sustenta cada um desses setores, em vez de uma categoria de investimento independente. Em outras palavras, IA é a nova eletricidade - exceto com mais palavras da moda.

"Há uma quantidade significativa de dinheiro disponível no mercado para investimento em estágio inicial nas categorias em que sempre investimos - IA, consumo, fintech e agora manufatura avançada e deep tech", disse Shekhar Kirani, sócio da Accel. "Continuaremos investindo, procurando os melhores vencedores locais, onde podemos transformá-los em sucessos globais." Kirani espera começar a investir do novo fundo em 2027, mas até lá, a firma continuará investindo do anterior - porque ter pressa?

O compromisso renovado da Accel vem enquanto investidores globais debatem se a Índia pode produzir startups de IA competitivas globalmente, depois de perderem em grande parte a primeira onda de empresas de modelos de fundação. A Accel vê a oportunidade da Índia na construção de aplicações de IA, infraestrutura e software empresarial, em vez de competir com OpenAI ou Anthropic. "Os primeiros a se moverem foram no lado dos LLMs... mas há uma oportunidade significativa na camada de aplicação", disse Prayank Swaroop, sócio da Accel.

Startups indianas estão cada vez mais combinando IA com o talento de engenharia e a experiência em serviços do país para resolver problemas empresariais, particularmente onde a supervisão humana continua sendo crítica. Kirani destacou a RapidClaims, uma startup apoiada pela Accel que automatiza a codificação médica para provedores de saúde dos EUA, alcançando cerca de 95% de precisão na codificação - visando um mercado tradicionalmente dependente de trabalho humano terceirizado na Índia e nas Filipinas.

Barath Shankar Subramanian, outro sócio, citou a rápida adoção de IA entre consumidores e empresas indianas, criando um mercado doméstico crescente para produtos nativos de IA. OpenAI e Anthropic identificaram a Índia como seu maior mercado fora dos EUA, e a Cursor recentemente observou a Índia como um de seus mercados de desenvolvedores que mais crescem e o maior para usuários avançados.

A captação da Accel está alinhada com uma tendência mais ampla de firmas globais de venture capital renovando o foco na Índia, apesar da desaceleração do VC. A Peak XV Partners (antiga Sequoia Capital India) recentemente levantou US$ 1,3 bilhão em fundos para a Índia e Sudeste Asiático, a General Catalyst comprometeu US$ 5 bilhões para a Índia em cinco anos, e a Lightspeed Venture Partners está supostamente explorando um novo fundo de US$ 300-350 milhões para a Índia.

Kirani atribui o interesse renovado a uma mudança no empreendedorismo indiano: "Comparado a alguns anos atrás, a qualidade das ideias e a qualidade dos fundadores são significativamente melhores do que já vimos." O novo fundo para a Índia foi um dos quatro levantados simultaneamente - junto com fundos dedicados para os EUA e Europa e um veículo de crescimento de US$ 1,35 bilhão - permitindo que a Accel apoie empresas desde o início até o IPO e além. A captação coordenada foi impulsionada pela preferência dos investidores em avaliar a plataforma global da Accel em um único processo.

A filosofia da Accel permanece apoiando fundadores no início, escrevendo o primeiro cheque institucional em cerca de 80% das empresas que apoia - uma estratégia que rendeu investimentos em Flipkart, Swiggy, Freshworks e Zetwerk. Porque mudar uma fórmula vencedora?