Waymo ने अब चार शहरों में सेवा रोक दी है क्योंकि उसकी रोबोटैक्सियाँ भारी बारिश और बाढ़ वाली सड़कों से जूझ रही हैं - एक समस्या जिसके कारण पिछले हफ्ते ही रिकॉल किया गया था। स्थानीय समाचार रिपोर्टों के अनुसार, बुधवार को अटलांटा, जॉर्जिया में एक Waymo रोबोटैक्सी बाढ़ वाली सड़क पर चलती देखी गई, इससे पहले कि वह अंततः लगभग एक घंटे के लिए फंस गई। Waymo ने TechCrunch को बताया कि वाहन को बरामद कर लिया गया और घटनास्थल से हटा दिया गया। Waymo का कहना है कि उसने शहर में सेवा रोक दी है, ठीक वैसे ही जैसे उसने सैन एंटोनियो, टेक्सास में किया था, जब तक वह कोई हल नहीं निकाल लेता।

"सुरक्षा Waymo की सर्वोच्च प्राथमिकता है, हमारे सवारों और सड़क साझा करने वाले सभी लोगों के लिए। कल अटलांटा में भारी बारिश के दौरान, एक खाली Waymo वाहन बाढ़ वाली सड़क पर आ गया और रुक गया," कंपनी ने एक बयान में कहा। Waymo ने TechCrunch को गुरुवार देर रात पुष्टि की कि उसने टेक्सास में इस सप्ताह गंभीर मौसम के कारण डलास और ह्यूस्टन में भी सेवा रोक दी है। इस विस्तार की सूचना सबसे पहले ब्लूमबर्ग न्यूज़ ने दी। एक Waymo प्रवक्ता ने कहा कि कंपनी ने पूर्वानुमानित गंभीर मौसम के लिए अत्यधिक सावधानी के तहत डलास और ह्यूस्टन में भी सेवा रोक दी।

Waymo ने स्वीकार किया कि पिछले हफ्ते सॉफ्टवेयर रिकॉल जारी करते समय उसने बाढ़ वाले क्षेत्रों से बचने के लिए "अंतिम उपाय" विकसित नहीं किया था। इसके बजाय, कंपनी ने कहा कि उसने अपने बेड़े में एक अपडेट भेजा जिसने "उन समय और स्थानों पर प्रतिबंध लगाए जहां बाढ़ वाली, तेज़ गति वाली सड़क का सामना करने का जोखिम अधिक है," नेशनल हाईवे ट्रैफिक सेफ्टी एडमिनिस्ट्रेशन (NHTSA) द्वारा जारी दस्तावेजों के अनुसार। लेकिन ये सावधानियां भी अटलांटा में Waymo रोबोटैक्सी को बाढ़ वाले चौराहे में प्रवेश करने से रोकने के लिए पर्याप्त नहीं थीं। Waymo ने गुरुवार को TechCrunch को बताया कि अटलांटा में तूफान ने इतनी बारिश की कि नेशनल वेदर सर्विस द्वारा फ्लैश फ्लड की चेतावनी, निगरानी या सलाह जारी करने से पहले ही बाढ़ आ गई। कंपनी ने कहा कि ये अलर्ट उन बड़े संकेतों का हिस्सा हैं जिन पर वह खराब मौसम के लिए वाहनों को तैयार करने के लिए निर्भर करती है।

"NHTSA इस घटना से अवगत है, Waymo के संपर्क में है, और यदि आवश्यक हो तो उचित कार्रवाई करेगा," सुरक्षा नियामक के एक प्रवक्ता ने TechCrunch को अटलांटा में फंसी रोबोटैक्सी के बारे में बताया। यह पहली बार नहीं है जब Waymo को अपनी रोबोटैक्सियों के समस्याग्रस्त व्यवहार को जल्दी से रोकने में संघर्ष करना पड़ा हो। जब लोगों ने पिछले साल Waymo रोबोटैक्सियों को रुके हुए स्कूल बसों को अवैध रूप से पार करते देखना शुरू किया, तो कंपनी ने एक फिक्स भेजा जो समस्या को हल करने वाला था - केवल इसके लिए कि उसका बेड़ा स्कूल बसों के आसपास अवैध युद्धाभ्यास करता रहे। स्कूल बसों के आसपास Waymo का व्यवहार कंपनी के खिलाफ चल रही दो जांचों में से एक का केंद्र है।

NHTSA और नेशनल ट्रांसपोर्टेशन सेफ्टी बोर्ड (NTSB) दोनों इस समस्या की जांच कर रहे हैं। Waymo ने पहले ही NHTSA के लिए दस्तावेजों का एक बैच तैयार कर दिया है, जो सभी जनता के लिए रिडैक्टेड हैं। 15 मई को, NHTSA ने Waymo को एक दूसरा दस्तावेज़ अनुरोध भेजा क्योंकि कंपनी की प्रारंभिक प्रतिक्रिया "यह आवश्यक बनाती है कि [NHTSA] को आगे डेटा और जानकारी प्राप्त हो।" NHTSA और NTSB से जांच का दूसरा सेट 23 जनवरी की एक घटना से संबंधित है जहां एक Waymo रोबोटैक्सी सांता मोनिका, कैलिफोर्निया में एक बच्चे से टकरा गई थी। Waymo ने कहा है कि उसकी रोबोटैक्सी ने उस बच्चे को टक्कर मारने से पहले लगभग छह मील प्रति घंटे की रफ्तार से ब्रेक लगाया और उसे मामूली चोटें आईं।