रिचमंड, वा. - वर्जीनिया की सबसे बड़ी और सबसे शक्तिशाली बिजली उपयोगिता द्वारा समर्थित एक विधेयक अब राज्यपाल अबीगैल स्पैनबर्गर के पास अंतिम कार्रवाई के लिए है, विधानसभा ने आम लोगों के लिए इसे कम खर्चीला बनाने के उनके अधिकांश सुझावों को विनम्रता से ठुकरा दिया।

यह विधेयक, सीनेट अध्यक्ष प्रो टेम्पोर लुईस लुकास, डी-पोर्ट्समाउथ, और डेल. डेस्टिनी लेवेरे बोलिंग, डी-हेनरिको द्वारा प्रायोजित, कुछ ग्रिड उन्नयन लागतों को डेटा केंद्रों को आवंटित करेगा और डोमिनियन एनर्जी को स्थानीय वितरण लाइनों को दफनाने के लिए $900,000 प्रति मील खर्च करने की अनुमति देगा। दोनों विधायकों को डोमिनियन से चुनाव अभियान में योगदान मिलता है और उन्हें उपयोगिता का सहयोगी माना जाता है, क्योंकि वर्जीनिया में, चीजें ऐसे ही काम करती हैं।

"मुझे लगता है कि हम एक अच्छी जगह पर पहुंच गए," स्पैनबर्गर के हाल ही में नियुक्त मुख्य ऊर्जा अधिकारी जोसेफस ऑलमंड ने पिछले बुधवार को एक संक्षिप्त साक्षात्कार में कहा, और कहा कि विधेयक "अभी भी समीक्षा के अधीन हैं।"

लुकास ने ग्रिड उन्नयन पर प्रावधान को डेटा केंद्रों को उनका उचित हिस्सा देने के तरीके के रूप में सराहा। लोग तेजी से चिंतित हो गए हैं कि गैर-डेटा केंद्र ग्राहक डेटा केंद्रों की सेवा के लिए ग्रिड को उन्नत करने की लागत वहन कर रहे हैं। "उचित हिस्सा" नारे ने स्पैनबर्गर को नवंबर के राज्यपाल चुनाव में 15 अंकों की जीत दिलाई।

"हम सभी ने सामर्थ्य और ऊर्जा लागत के बारे में सुना है। इस सत्र में 200 से अधिक ऊर्जा विधेयक हैं," लुकास ने कहा। "जहां तक मुझे पता है, यह निकट अवधि में दरों को वास्तव में कम करने का एकमात्र प्रस्ताव है।"

ग्रिड उन्नयन प्रावधान के लिए डेटा केंद्रों को PJM इंटरकनेक्शन, वर्जीनिया, 12 अन्य राज्यों और कोलंबिया जिले के लिए क्षेत्रीय ग्रिड ऑपरेटर, के माध्यम से क्षमता बाजार से बिजली खरीदने की लागत को कवर करने की आवश्यकता होगी। वे क्षमता बाजार लागत 2023 में लगभग $28 प्रति मेगावाट-घंटे से बढ़कर 2025 में $329 हो गई, जिससे सभी ग्राहकों के बिलों में 1.5 से 5 प्रतिशत की वृद्धि हुई। जिस गति से डेटा केंद्र ग्रिड से जुड़ना चाहते हैं और नई बिजली उत्पादन की कमी ने आपूर्ति-मांग असंतुलन पैदा किया है, जिससे लागत बढ़ रही है।

डेटा केंद्र "वह जगह हैं जहां सभी लोड वृद्धि है," मैकगायरवुड्स के वकील जो रीड, जो डोमिनियन का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने लुकास के विधेयक पर बहस के दौरान कहा। "अन्य ग्राहक वर्ग उस खर्च में योगदान नहीं दे रहे हैं क्योंकि उनका लोड वृद्धि सपाट है।"

यह प्रावधान डेटा केंद्र वितरण और सबस्टेशन जरूरतों के लिए वित्तपोषण लागत को भी उन ग्राहकों को आवंटित करेगा। डोमिनियन एनर्जी का हाल ही में एक दर मामला था जिसने यह निर्धारित किया कि उपयोगिता सेवा प्रदान करने के लिए कितना खर्च करेगी और वह मासिक दरों के माध्यम से ग्राहकों से उन लागतों को कितना वसूल सकती है। उस मामले में, डेटा केंद्रों के लिए वितरण और सबस्टेशन उन्नयन की लागत $1.5 बिलियन हो सकती थी। लेकिन राज्य निगम आयोग, जो वर्जीनिया की उपयोगिताओं को नियंत्रित करता है, ने उस राशि को $853 मिलियन कम कर दिया क्योंकि कुछ अपेक्षित डेटा केंद्र वृद्धि वास्तव में साकार नहीं हो सकती है।

"सबस्टेशनों के निर्माण में कई साल लगते हैं," रीड ने विधायकों को बताया। उस समय अवधि के कारण, निर्माण निधि को वित्तपोषण की आवश्यकता होती है, जो दरदाताओं से इक्विटी पर रिटर्न, या लाभ मार्जिन, के साथ वसूल की जाती है, जो अब 9.8 प्रतिशत निर्धारित है। "वर्तमान प्रोटोकॉल के तहत, वे सभी ग्राहकों द्वारा भुगतान किए जा रहे हैं," रीड ने कहा।

दोनों परिवर्तनों के परिणामस्वरूप, वर्जीनिया के बिजली उपयोगिता नियामकों ने राज्य निगम आयोग में पाया कि दो बदलाव एक सामान्य आवासीय ग्राहक को $5.52 प्रति माह बचाएंगे और 1 जनवरी से उनके बिल में 3.4 प्रतिशत की कमी करेंगे। डेटा केंद्र ग्राहकों के बिल में 15 प्रतिशत की वृद्धि होगी।

परिवर्तनों ने तुरंत डेटा केंद्र उद्योग का गुस्सा भड़का दिया, डेटा केंद्रों पर अतिरिक्त लागत लगाकर। पिछले दर मामले ने डेटा केंद्रों के लिए नया दर वर्ग बनाया, जिसमें उन ग्राहकों को या तो 14 साल के अनुबंध के लिए सहमत होना था या तीसरे पक्ष के स्वतंत्र बिजली उत्पादकों की सीमित संख्या से बिजली लेनी थी।

डेटा सेंटर कोएलिशन ने तर्क दिया कि विधेयक का लागत आवंटन पारंपरिक दर निर्धारण प्रक्रियाओं के बाहर होगा, और उद्योग स्वयं सबस्टेशन बुनियादी ढांचे का निर्माण और भुगतान कर सकता है।