एक ऐसे कदम में जो एनएचएस से कभी बातचीत करने वाले किसी भी व्यक्ति को बिल्कुल आश्चर्यचकित नहीं करेगा, स्वास्थ्य निगरानी संस्था द्वारा "उत्कृष्ट" रेटेड एक मानसिक स्वास्थ्य ट्रस्ट ने घोषणा की है कि उसे इस वर्ष £24.1 मिलियन की बचत करनी होगी - जो इसके बजट का लगभग 2% है। क्योंकि उत्कृष्ट होने से आपको तपस्या की खुशियों से बचाया जाना चाहिए, है ना?

ईस्ट लंदन एनएचएस फाउंडेशन ट्रस्ट (ईएलएफटी), जो पूर्वी लंदन और बेडफोर्डशायर में लगभग 1.8 मिलियन लोगों के लिए मानसिक स्वास्थ्य और सामुदायिक सेवाएं प्रदान करता है, कानूनी रूप से वार्षिक वित्तीय और दक्षता लक्ष्यों को पूरा करने के लिए बाध्य है। इसके 6,000-मजबूत कार्यबल में से 330 तक कर्मचारी कटौती से प्रभावित हो सकते हैं, और यूनियन यूनाइट ने भविष्यवाणी की है कि मरीजों को "परिणाम भुगतने होंगे"। क्योंकि, जैसा कि हर कोई जानता है, कर्मचारियों को काटना देखभाल में सुधार करने का सबसे अच्छा तरीका है।

एक ट्रस्ट प्रवक्ता, स्पष्ट रूप से एनएचएस स्क्रिप्ट से पढ़ते हुए, ने कहा कि ईएलएफटी की "अपने साधनों के भीतर रहने की जिम्मेदारी है" जबकि "देखभाल की गुणवत्ता और सुरक्षा की रक्षा करना" है। अनुवाद: हम कम के साथ अधिक करेंगे, और हम ऐसा करते हुए मुस्कुराएंगे।

वित्तीय वर्ष 2026-27 के लिए, ट्रस्ट नौ फ्रंट-लाइन सेवाओं को फिर से डिजाइन करने की योजना बना रहा है, जिसमें बाल और किशोर मानसिक स्वास्थ्य सेवाएं (सीएएमएचएस), नशे की लत सेवाएं, वयस्क मानसिक स्वास्थ्य संकट और सामुदायिक सेवाएं, और टॉकिंग थेरेपी शामिल हैं। क्योंकि "हम परवाह करते हैं" कहने का सबसे अच्छा तरीका उन सेवाओं का पुनर्गठन करना है जिन पर लोग अपने सबसे अंधकारमय क्षणों में भरोसा करते हैं।

अस्थायी कर्मचारियों पर खर्च कम करके लगभग 40 पदों को काटा जा सकता है, गैर-नैदानिक और कॉर्पोरेट भूमिकाओं में कम संख्या में नुकसान की उम्मीद है। पिछले साल, ईएलएफटी ने £37 मिलियन की बचत की, जिसे उसने बड़े प्यार से "दक्षता बचत" कहा। जाहिर है, दक्षता एक अंतहीन यात्रा है जिसका कोई गंतव्य नहीं है।

यूनाइट के क्षेत्रीय अधिकारी गैरी बूधना, शायद हर अधिक काम करने वाले एनएचएस कर्मचारी के भूत को चैनल करते हुए, ने कहा: "आप एनएचएस ट्रस्ट से 5% कार्यबल नहीं निकाल सकते और दिखावा नहीं कर सकते कि इससे सेवाएं प्रभावित नहीं होंगी। कर्मचारी पहले से ही टूटने की कगार पर हैं। हमारे सदस्य जानते हैं कि अभी उनके पास मौजूद संसाधनों के साथ सेवाओं को चालू रखना कितना मुश्किल है। सैकड़ों और नौकरियां काटने से बचे लोगों पर और दबाव बढ़ेगा और मरीजों को अनिवार्य रूप से परिणाम भुगतने होंगे।" यूनियन स्ट्राइक एक्शन पर सदस्यों को वोट कराने की योजना बना रही है, क्योंकि जाहिर तौर पर औद्योगिक कार्रवाई का खतरा भी अब एनएचएस की वित्तीय योजना का हिस्सा है।

पॉपलर और लाइमहाउस की लेबर सांसद अप्साना बेगम ने ट्रस्ट को अपनी चिंता व्यक्त करते हुए पत्र लिखा है, यह देखते हुए कि "ध्यान इस बात पर हो सकता था कि एनएचएस फंडिंग कैसे बहाल की जाए और शारीरिक स्वास्थ्य और मानसिक स्वास्थ्य के लिए देखभाल की गुणवत्ता और स्तर के बीच समानता कैसे हो।" उन्हें चिंता है कि कटौती "विशेष रूप से मानसिक स्वास्थ्य देखभाल सेवाओं पर लक्षित है जो रोगियों के लिए समान महत्व रखती हैं।" लेकिन अरे, मानसिक स्वास्थ्य शारीरिक स्वास्थ्य जितना ही महत्वपूर्ण है - जब तक कि फंडिंग की बात न आए, जाहिर तौर पर।

ईएलएफटी की शानदार प्रतिष्ठा है, जो उच्चतम केयर क्वालिटी कमीशन रेटिंग वाले कुछ एनएचएस संगठनों में से एक है। ईएलएफटी के प्रबंधकों को अन्य संघर्षरत ट्रस्टों, जैसे नॉरफ़ॉक और सफ़ोक एनएचएस फाउंडेशन ट्रस्ट को चलाने के लिए भी भेजा गया है। स्पष्ट रूप से, वे प्रबंधन में इतने अच्छे हैं कि अब उन्हें 5% कम लोगों के साथ ऐसा करने के लिए कहा जा रहा है।

ट्रस्ट के प्रवक्ता ने "सुरक्षित और दयालु देखभाल" के लिए अपनी प्रतिबद्धता दोहराई और कहा कि वे "आवश्यक दक्षताओं को पूरा करने का सबसे प्रभावी और टिकाऊ तरीका" खोजने के लिए ट्रेड यूनियनों के साथ काम कर रहे हैं। इस बीच, स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल विभाग (डीएचएससी) का दावा है कि सरकार "एनएचएस सेवाओं की गुणवत्ता और स्थिरता को बदलने के लिए समर्पित" है, 2026-27 में इंग्लैंड में मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं में £16.1 बिलियन (2025-26 में £15.7 बिलियन से ऊपर) और इस साल के अंत में एक मानसिक स्वास्थ्य योजना का वादा करती है। क्योंकि, जैसा कि हम सभी जानते हैं, रिकॉर्ड निवेश और रिकॉर्ड कटौती शांतिपूर्वक सह-अस्तित्व में रह सकते हैं।

एनएचएस इंग्लैंड से टिप्पणी के लिए संपर्क किया गया है, लेकिन हमें संदेह है कि वे जवाब देने में बहुत व्यस्त हैं।