एंडी बर्नहम, जिनके 20 जुलाई को प्रधानमंत्री बनने की व्यापक उम्मीद है, को विदाई देते हुए वर्तमान पीएम सर कीर स्टार्मर ने एक प्यारा सा तोहफा दिया है: रक्षा बजट में £4.7 अरब का अंतर। रक्षा मंत्री ल्यूक पोलार्ड ने खुशी-खुशी बीबीसी को बताया कि अगले चांसलर - जो, वैसे, अभी नामित नहीं हुए हैं - को शरद बजट में "संसाधन ढूंढने" होंगे। क्योंकि 'सुचारु सत्ता हस्तांतरण' का मतलब तो यही होता है न, एक बहु-अरब पाउंड का आईओयू।

सर कीर ने पीएम के रूप में अपने अंतिम कार्यों में से एक में चार वर्षों में £15 अरब की रक्षा निवेश योजना (डीआईपी) की घोषणा की, ताकि कंजर्वेटिवों के तहत सेना के "संक्षारक खोखलेपन" को उलटा जा सके। हालांकि, ट्रेजरी ने केवल £10.3 अरब की बचत की पहचान की है, जिससे बर्नहम के लिए £4.7 अरब की कमी रह गई है। पोलार्ड ने स्पष्ट किया कि यह "काफी सामान्य बात" है - सरकारों को घोषणाएं करना और ब्यौरे अगले बजट पर छोड़ना पसंद है। यह एक समय-सम्मानित परंपरा है, सच में।

विदाई लेने वाले पीएम ने वृद्धि के लिए उधार लेने से इनकार कर दिया, इसलिए पैसा अन्य विभागों से निचोड़ा जाएगा: परिवहन विभाग सड़क परियोजनाओं से £700 मिलियन काट रहा है (ए38 डर्बी जंक्शन और ए46 नेवार्क बाईपास कटघरे में हैं), और ऊर्जा सुरक्षा और नेट जीरो विभाग अतिरिक्त £2 अरब दे रहा है। शरद ऋतु में और विस्तृत योजनाओं का वादा किया गया है - क्योंकि अस्पष्ट वादे हमेशा आश्वस्त करने वाले होते हैं।

बर्नहम, जिन्हें मंगलवार को ही फंडिंग गैप के बारे में बताया गया, ने अभी तक इस बारे में टिप्पणी नहीं की है कि वे अतिरिक्त नकदी कहां से लाएंगे। एक सहयोगी ने इसे "एक और खर्च का दबाव" बताया, जो यह कहने का एक विनम्र तरीका है कि 'यह एक बड़ा सिरदर्द है।' रक्षा सचिव डैन जार्विस ने कहा कि अगले पीएम के साथ "बातचीत" करनी होगी, लेकिन जोर देकर कहा कि किसी बड़ी वित्तीय घटना में इसे सुलझाना "अनुचित नहीं" है। क्योंकि £4.7 अरब के मंडराते छेद से ज्यादा उचित और क्या हो सकता है?