टोक्यो - भारतीय लॉन्च स्टार्टअप स्काईरूट एयरोस्पेस अपने पहले कक्षीय प्रक्षेपण प्रयास के लिए 12 जुलाई से तैयार हो रहा है, जिसमें मासिक प्रक्षेपण तक तेजी से विस्तार करने की योजना है। क्योंकि छोटी शुरुआत क्यों करें जब आप चाँद - या कम से कम निम्न पृथ्वी कक्षा - का लक्ष्य रख सकते हैं?

स्काईरूट ने 2 जुलाई को घोषणा की कि उसका विक्रम-1 रॉकेट भारत के मुख्य प्रक्षेपण स्थल सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र पर पैड पर तैयार है। प्रक्षेपण विंडो 12 जुलाई से शुरू होकर 4 अगस्त तक चलेगी, जिससे कंपनी को क्यूबसैट्स को आसमान में भेजने का सही समय खोजने के लिए पर्याप्त समय मिलेगा।

आगमन नामक यह मिशन मुख्य रूप से रॉकेट की परीक्षण उड़ान है - भारत में पहला निजी तौर पर विकसित कक्षीय प्रक्षेपण यान। यह घरेलू और अंतरराष्ट्रीय ग्राहकों से कई क्यूबसैट और होस्टेड पेलोड ले जा रहा है, जो 450 किलोमीटर की ऊंचाई और 60 डिग्री झुकाव वाली कक्षा को लक्षित कर रहा है। आप जानते हैं, सामान्य अंतरिक्ष सामान।

"मिशन आगमन का सबसे महत्वपूर्ण उद्देश्य विक्रम-1 के हर सिस्टम से वास्तविक उड़ान प्रदर्शन डेटा कैप्चर करना है," स्काईरूट के सह-संस्थापक और सीईओ पवन कुमार चंदना ने एक बयान में कहा। "यह हमें अपने डिजाइनों को मान्य करने और बाद के वाहन विकास को सूचित करने में मदद करेगा क्योंकि हम एक विश्वसनीय, उच्च-कैडेंस वाणिज्यिक प्रक्षेपण कार्यक्रम बना रहे हैं।" दूसरे शब्दों में, वे देखना चाहते हैं कि टिकट बेचना शुरू करने से पहले चीज़ वास्तव में काम करती है या नहीं।

विक्रम-1 एक चार-चरण वाला रॉकेट है जो निचले तीन चरणों के लिए ठोस मोटर और एक तरल-प्रणोदक किक स्टेज का उपयोग करता है। इसे निम्न पृथ्वी कक्षा में 350 किलोग्राम तक रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसकी कुछ तकनीक का परीक्षण 2022 में लॉन्च किए गए एक उप-कक्षीय रॉकेट विक्रम-एस का उपयोग करके किया गया था - क्योंकि उड़ने से पहले रेंगना होता है, और कक्षा में जाने से पहले उड़ना होता है।

"2022 में विक्रम-एस के साथ, हमने अपने प्रौद्योगिकी स्टैक की नींव को मान्य किया," स्काईरूट के सह-संस्थापक और सीओओ नागा भरत दका ने एक बयान में कहा। "विक्रम-1 के साथ, हम भारत में और भारत के लिए और दुनिया के लिए बने एक विश्वसनीय, उच्च-कैडेंस प्रक्षेपण कार्यक्रम की ओर अपना सबसे बड़ा कदम उठा रहे हैं।" या कम से कम भुगतान करने वाले ग्राहकों के लिए।

यह प्रक्षेपण मई में $1.1 बिलियन के मूल्यांकन पर $60 मिलियन जुटाने के बाद हुआ है। यह फंडिंग स्काईरूट को विक्रम-1 के उत्पादन को बढ़ाने और बड़े विक्रम-2 रॉकेट पर काम करने में मदद करेगी। क्योंकि एक रॉकेट कभी पर्याप्त नहीं होता।

7 जुलाई को स्पेसटाइड सम्मेलन में एक पैनल के दौरान, स्काईरूट में व्यवसाय और रणनीति के वरिष्ठ उपाध्यक्ष अश्विन महावाड़ी ने कहा कि कंपनी इस वर्ष दो और विक्रम-1 प्रक्षेपणों की योजना बना रही है। वे 2027 की पहली तिमाही में स्ट्रैप-ऑन बूस्टर के साथ एक उन्नत संस्करण विक्रम-1यू भी तैयार कर रहे हैं, जो पेलोड क्षमता को 550 किलोग्राम तक बढ़ा देगा। क्योंकि 350 किलो पर्याप्त नहीं था।

कंपनी विक्रम-1 के सेवा में आने के बाद प्रक्षेपणों को तेजी से बढ़ाना चाहती है। "विक्रम-1 और विक्रम-1यू के बीच, हमारे पास घरेलू उत्पादन क्षमता है जो लगभग एक रॉकेट प्रति माह निर्माण कर सकती है," महावाड़ी ने कहा। "विश्वसनीयता स्थापित होने के बाद आने वाले महीनों में कंपनी इस कैडेंस को हासिल करना चाह रही है।" तो, शायद 2028 तक मासिक प्रक्षेपण? हम देखेंगे।

2018 में स्थापित स्काईरूट को वाणिज्यिक अंतरिक्ष क्षेत्र को बढ़ावा देने के उद्देश्य से भारत सरकार के अंतरिक्ष नीति सुधारों से लाभ हुआ है। इसमें इसरो से परीक्षण स्टैंड और प्रक्षेपण बुनियादी ढांचे तक पहुंच शामिल है। "अगर हमें परीक्षण स्टैंड और प्रक्षेपण पैड में निवेश करना होता, तो हमारी पूंजी आवश्यकताएं बहुत बड़ी होतीं," महावाड़ी ने कहा। "स्काईरूट पूंजी आकर्षित करने और उत्पाद विकास की समयसीमा को संपीड़ित करने के लिए इसरो सुविधाओं तक पहुंच प्राप्त करने में सक्षम रहा है।" क्योंकि अपना खुद का लॉन्च पैड बनाने की बजाय पड़ोसी का उधार लेना बेहतर है?

एक और हालिया विकास: भारतीय वाहनों पर उपग्रहों को लॉन्च करने को प्रोत्साहित करने के लिए नई सरकारी प्रोत्साहन। महावाड़ी ने कहा कि यह कार्यक्रम प्रक्षेपण लागत को 30% तक, प्रति किलोग्राम $3,000 तक सब्सिडी देगा। "यह भारत में उभरती उपग्रह कंपनियों के लिए एक बड़ा बढ़ावा है," उन्होंने कहा। "स्काईरूट प्राथमिक लाभार्थियों में से एक है।" अंतरिक्ष के लिए मुफ्त पैसा? हाँ, कृपया।

उन्होंने कहा कि कंपनी भारत से परे विस्तार करने के लिए तैयार है, संभावित रूप से जापान में एक सहायक कंपनी स्थापित करेगी।