श्रम ने वादा किया था प्रधानमंत्री का झूला बंद होगा; स्टार्मर का जाना उस वादे के साथ

श्रम ने मतदाताओं से वादा किया था कि वे ऐसा नहीं करेंगे। फिर भी वे यहाँ हैं, ब्रिटेन को दस साल में सातवाँ प्रधानमंत्री देने के कगार पर। सर कीर स्टार्मर के लड़ने की बातें सप्ताहांत बीतने के साथ धीमी पड़ रही हैं, प्रधानमंत्री अपनी पत्नी के साथ चेकर्स में बंद हैं, जबकि एंडी बर्नहैम, जो उनकी नौकरी के लिए आ रहे हैं, घर से दूर परिवार के साथ समय बिता रहे हैं।

श्रम के नेता बदलने के कारण ठोस हैं। बर्नहैम विजेता दिखते हैं: उन्होंने रिफॉर्म को हराया है, एक पार्टी जो अब तक श्रम के लिए घातक खतरा लगती थी, और वे वास्तव में लोकप्रिय हैं - राजनेताओं में एक दुर्लभ गुण। सांसदों के समूह उनका समर्थन करने के लिए उत्सुक हैं, मानते हैं कि वे पार्टी की निराशाजनक स्थिति को सुधार सकते हैं। "वे एक सहज व्यक्ति हैं - यही उनकी महान प्रतिभा है," एक सूत्र ने कहा। ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर के रूप में, वे हर जगह केवल "एंडी" के नाम से जाने जाते हैं, और वे सरकार में कोई नए नहीं हैं, स्वास्थ्य सचिव, संस्कृति सचिव और ट्रेजरी मंत्री के रूप में सेवा कर चुके हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात, बर्नहैम ने मेकरफील्ड उपचुनाव अभियान में दिखाया कि उनमें लोगों को अच्छा महसूस कराने की दुर्लभ प्रतिभा है - कुछ ऐसा जो वेस्टमिंस्टर में श्रम भूल गया है।

स्टार्मर की सरकार एक दर्जन से अधिक बड़े यू-टर्न, इस्तीफों और लॉर्ड मैंडेलसन नौकरी प्रकरण की गड़बड़ी रही है। 2025 और 2026 में भयानक चुनाव परिणामों और वेल्स में सफाये के बाद, वे अपनी ही पार्टी में कई लोगों को हारा हुआ लगते हैं। उनकी बड़ी आम चुनाव जीत को दो साल भी नहीं हुए, लेकिन यह धारणा कि वे मतदाताओं को आकर्षित करते हैं? बेरहमी से, वह बहुत पहले चली गई।

शुक्रवार को, स्टार्मर अभी भी कैमरों पर जोर दे रहे थे कि वे चुनौती मिलने पर लड़ेंगे, यह स्वीकार करने से इनकार करते हुए कि यह "अगर" नहीं बल्कि "कब" है। निजी तौर पर, कुछ समर्थकों ने जोर दिया कि वे दौड़ेंगे, उन दानदाताओं का हवाला देते हुए जिन्होंने अभियान और कार्यालय स्थानों को वित्तपोषित किया है। एक सूत्र ने दावा किया कि कैबिनेट की बातचीत इस बारे में नहीं थी कि क्या उनके पास रहने का अधिकार है, बल्कि नेतृत्व दौड़ में वे क्या तर्क देंगे। कई सूत्रों ने मुझे बताया कि स्टार्मर वास्तव में मानते हैं कि वे बर्नहैम को हरा सकते हैं, बीबीसी के क्वेश्चन टाइम पर उन्हें देखने और फिर न्यूज़नाइट पर उधार नियमों को समझाने में विफल रहने के बाद यह निष्कर्ष निकाला। एक सरकारी अंदरूनी सूत्र ने कहा: "शनिवार को उन्होंने अपने सबसे करीबी सहयोगियों को फोन किया और कहा, 'मुझे यकीन है कि मैं जीत सकता हूँ'।"

लेकिन व्यापक धारणा यह है कि बर्नहैम आसानी से जीतेंगे। एक अन्य सूत्र ने यह कल्पना करना "पागलपन" कहा कि प्रधानमंत्री शीर्ष पर आ सकते हैं। तेजी से, वफादार मंत्री भी सोचते हैं कि समय आ गया है - एक कैबिनेट सूत्र ने कहा कि वे "नहीं चाहेंगे कि प्रधानमंत्री खुद को अपमानित करें" एक दौड़ में। उनके रहने की संभावनाएँ कम हो रही हैं, लेकिन स्टार्मर कैसे प्रतिक्रिया देंगे यह एक रहस्य बना हुआ है। "लोगों के लिए उस व्यक्ति को जानना बहुत मुश्किल है जो खुद को नहीं जानता," एक सरकारी अंदरूनी सूत्र ने कहा।

डाउनिंग स्ट्रीट के अंदर बर्नहैम के प्रति गुस्से को कम मत समझिए, जो कुछ मंत्रियों द्वारा साझा किया गया है। यह केवल अब क्या हो रहा है के बारे में नहीं है, बल्कि वे कैसे देखते हैं कि उन्होंने स्टार्मर के नंबर 10 में जाने के बाद से किनारे से अनुपयोगी रूप से टिप्पणी की है। एक स्टार्मर समर्थक ने मुझे बताया: "यह कोई पीछा नहीं है, ये बड़े फैसले हैं कि देश कौन चलाएगा - इसे उपचुनाव के 20 मिनट बाद जल्दबाजी में नहीं लिया जा सकता।"

श्रम में कई लोगों को यकीन नहीं है कि बर्नहैम वास्तव में कार्यालय में क्या करेंगे। पूर्व मंत्री जेस फिलिप्स ने कहा कि उन्हें "कम से कम किसी प्रकार की प्रतियोगिता की कठोरता से परखा जाना चाहिए।" मंत्री माइक टैप ने मुझे स्पष्ट रूप से बताया कि उन्होंने उनसे कभी मुलाकात नहीं की और "मैं उनकी राजनीति नहीं जानता।" प्रधानमंत्री के एक समर्थक ने दावा किया कि बर्नहैम उपचुनाव अभियान में कठिन सवालों के तहत "बिखर गए"। एक ऐसे नेता को बाहर करने की चिंता भी है जो केवल 77,000 मतदाताओं के उपचुनाव पर आधारित है जो पूरे देश के लिए निर्णय ले रहे हैं। बर्नहैम के पास आम चुनाव के बिना कोई जनादेश नहीं होगा।

क्या होगा अगर श्रम की स्थिति में सुधार नहीं हुआ? क्या हटाने वाली वैन फिर आएंगी? क्या अतीत के अन्य बड़े नाम - डेविड मिलिबैंड या एड बॉल्स - न्यूयॉर्क और नाश्ते के टीवी सोफे को छोड़कर वापसी करेंगे? जोखिम गंभीर हैं। अब 100 सांसदों के स्टार्मर को जाने के लिए कहने के साथ, एक वरिष्ठ व्यक्ति भविष्यवाणी करता है "वे इस सप्ताहांत महसूस करेंगे कि वे कैबिनेट और मंत्रियों को एक साथ नहीं रख सकते और उन्हें..."